78-летний юрист Гарри Виттингтон, отправившийся на охоту вместе с Чейни, получил ранения в лицо и грудь дробью во время охоты на ранчо в Техасе.

По словам Катрины Армстронг, владелицы ранчо, где они охотились, Чейни стрелял в птицу и не заметил Виттингтона, который сзади вышел на линию огня. "Вице-президент его не видел. Показалась стая птиц, вице-президент выбрал цель, проследил за ней и выстрелил. Гарри оказался на линии огня, и его довольно сильно задело", - говорит Армстронг.

Она также сообщает, что юрист никак не дал знать о своем присутствии.

Сразу после злополучного выстрела на место происшествия прибыли врачи, которых вызвала служба вице-президента США.

Дик Чейни посетил Виттингтона в больнице и был доволен, что он "чувствует себя неплохо, и находится в бодром настроении", - сообщили представители вице-президента.

Дробь попала в лицо, шею и грудь юриста, однако жизненно важные органы, в том числе глаза, задеты не были. Виттингтон оставался в сознании, его состояние врачи техасской больницы оценивают как стабильное.

Местный шериф взялся за расследование этого дела.

Пресс-служба Чейни не давала информации о произошедшем почти в течение суток, и новость появилась в заголовках информационных агентств только после того, как о ней сообщил веб-сайт местной газеты.

Чейни уже давно увлекается охотой, однако его хобби уже не раз становилось причиной острой критики оппонентов.

В январе 2004 года Чейни поехал в Луизиану охотиться на уток вместе с судьей американского Верховного суда Антонином Скалией. Это вызвало упреки оппозиции, поскольку в это же время в суде расследовалось дело, имевшее отношение к энергетической политике вице-президента.