По данным Национального статистического бюро, в декабре прошлого года на широкополосное подключение к сети приходилось 64% всех линий, ведущих во всемирную паутину.

Число же новых подключений модемов к телефонным линиям резко падает: по сравнению с тем же периодом предыдущего года их количество сократилось на треть.

Рост популярности широкополосного доступа объясняется тем, что такая связь становится доступной все большему числу населения Великобритании - как в техническом, так и в ценовом плане.

Конец модема?

В январе 2001 года, когда статистическое бюро впервые стало следить за развитием скоростного интернета, на него приходилось менее 1% всех соединений.

Теперь же люди все чаще отказываются от телефонных модемов в пользу линий, обеспечивающих высокоскоростное подключение к сети с возможностью одновременно иметь свободную телефонную линию.

С декабря 2004 по декабрь 2005 годов, как говорится в только что опубликованном отчете статбюро на эту тему, общее количество новых подключений к интернету - как широкополосных, так и телефонных - в Британии выросло лишь на 5,6%. Но за те же 12 месяцев число скоростных подключений увеличилось на 59%, тогда как число телефонных упало на 34%.

Широкополосный интернет становится все более привлекательным для частных пользователей: многие провайдеры бесплатно переводят линии своих клиентов в более скоростные режимы - 1 или 2 мегабита в секунду.

Кроме того, на британском рынке в последнее время наблюдается настоящий бум сверхскоростного интернета (8 мегабит в секунду и выше - вплоть до 64).

"Мы думаем, что модемные службы к концу этого года практически вымрут, поскольку все больше пользователей переключаются на широкополосные сети, чтобы получать доступ к видео- и другим файлам, которые на низких скоростях практически недоступны", - говорит Блэр Уодман, сотрудник веб-службы uSwitch.com, занимающейся сравнением технических характеристик и стоимости всевозможных услуг.

"Наплыв новых широкополосных провайдеров в прошлом году привел к появлению на рынке дешевых и доступных скоростных пакетов, - продолжает Уодман. - Мы можем ожидать ценовых войн и в ближайшем будущем: они станут результатом слияний, поглощений и других рыночных процессов, благодаря которым широкополосное соединение станет доступным менее чем за 10 фунтов (17 долларов) в месяц".