Как сообщается, в ходе переговоров с саудовским монархом королем Абдуллой будут обсуждаться ситуация в Ираке, иранский атом и влияние Сирии на положение в Ливане.

Кроме того, Франция попытается заполучить выгодные контракты в военной области.

По мнению обозревателей, Париж стремится с выгодой для себя использовать высокие доходы Саудовской Аравии, получаемые от продажи нефти.

Жак Ширак стал первым западным лидером, выступившим перед членами консультативного совета Саудовской Аравии - шуры.

Обозреватели отмечают, что подобный шаг может означать, что король Абдулла готов продолжать реформы.

Ширак похвалил проводимые в стране изменения и призвал ислам и Запад уважать друг друга.

"Во Франции и во всем мире с интересом приветствовали выборы членов местных советов и появление женщин среди членов торгово-промышленных палат", - сказал Ширак.

Правда, среди членов шуры нет женщин; а выборы членов местных советов носили ограниченный характер.

Компании из США и Великобритании имеют давние связи с Саудовской Аравией, и, как отмечает корреспондент Би-би-си, сейчас Париж заинтересован в первую очередь в военном сотрудничестве с Эр-Риядом.

Среди членов французской делегации - представители авиакомпании Dassault Aviation, оборонного гиганта Thales, а также таких компаний как Total, Alstom и Alcatel.

В ходе визита Жака Ширака будет торжественно открыта подготовленная в сотрудничестве с парижским музеем Лувр выставка исламского искусства.