Зедельмайер, эксперт по безопасности из Мюнхена, приехал в Петербург в середине 90-х. Его компания SGC International арендовала на 25 лет особняк, в котором ранее отдыхали советские министры, и потратила 2 млн долларов на его превращение в конференц-центр и место для тренировок сотрудников служб безопасности.

Чтобы наладить хорошие отношения, он бесплатно обеспечил тренировавшихся у него спецназовцев снаряжением. "Это было место, где шпионы встречались, чтобы обменяться информацией", — полушутя вспоминает он. А потом "шпионской явке" пришел конец. В декабре 1994 года особняк по распоряжению президента был передан под резиденцию для приема иностранных делегаций.

В течение года Зедельмайер пытался вернуть здание, но в начале 1996 года бизнесмену пришлось уехать в Германию к умирающей бабушке. Обратно его не пустили.

В июле 1998 году Зедельмайер выиграл иск к российскому правительству в стокгольмском арбитражном суде и отсудил 2,35 млн долларов, но денег от Москвы не получил. Тогда он начал охоту за российской недвижимостью. От друга-разведчика он получил информацию о здании в Кельне, которое в свое время использовал КГБ. В риелторском агентстве он узнал, что собственником здания является правительство СССР.

"Дважды в месяц я наводил справки. И в конце 2002 года здание было перерегистрировано на нового собственника - Российскую Федерацию", - рассказывает Зедельмайер. Начался новый процесс. В материалах кельнского суда сказано, что в России началось расследование по факту отмывания денег Зедельмайером. Его жена получила звонок от чиновника из Москвы с предупреждением об "ужасных последствиях", если он не откажется от иска.

Немец не испугался, и 15 февраля 2006 года суд передал здание стоимостью 40 млн долларов под контроль Зедельмайера, претензии которого с учетом процентов возросли до 5 млн долларов. Теперь он может получать арендную плату от его обитателей в размере 29 тысяч долларов в месяц. Суд назначил управляющего, который должен продать здание.

Российские чиновники отказываются комментировать ситуацию, сообщают "Ведомости".