Вся пресс-конференция, в которой приняли участие представители оборонных и внешнеполитических ведомств двух стран, изобиловала взаимными комплиментами о роли двух стран в поддержании мира в азиатско-тихоокеанском регионе.

"Без Соединенных Штатов эта часть мира была бы менее стабильная, чем она есть сейчас", - заявил глава австралийского МИДа Александр Даунер. На пресс-конференции присутствовал и министр обороны Австралии Питер Рейт.

В свою очередь, комментируя угрозу, исходящую от распространения биологического оружия, Дональд Рамсфельд подчеркнул: "Это предмет глубокой обеспокоенности для Соединенных Штатов и всего мира".

Еще в воскресенье, отвечая на вопросы австралийских журналистов, Рамсфельд отметил, что Сирия, Ирак и Иран, демонстрируя полное пренебрежение международными соглашениями, продолжают разрабатывать биологическое оружие. Он добавил, что "значительное число других стран" делает то же самое.

Напомним, что на минувшей недели в Женеве Соединенные Штаты официально заявили о том, что они не будут поддерживать проект предложений, направленных на соблюдение Конвенции 1972 года по биологическому вооружению.

С другой стороны, защищая решение Австралии принять эти предложения, Александр Даунер отметил, что, несмотря на то, что Соглашение не исполняется на все 100 процентов, иметь хоть некий механизм воздействия на нарушителей все же лучше, чем не иметь ничего.

Ему парировал Пауэлл, сказавший: "Мы не думаем, что данный протокол остановит тех, кто желает уклоняться от исполнения международных соглашений".

Большое место на пресс-конференции было уделено мирному перевороту в Индонезии, где США и Австралия имеют жизненные интересы. В частности, говорилось, что США намерены возобновить с Индонезией сотрудничество в военной области.

Вашингтон будет оказывать Джакарте всевозможную поддержку, но "в соответствии со своими законами и соблюдая предосторожность", сказал Пауэлл. В то же время он выразил надежду, что все "случаи нарушения прав человека в Индонезии останутся в прошлом".

Ранее, в связи с конфликтом на Восточном Тиморе, который потребовал независимости от Индонезии, Пентагон приостановил военные контакты с Джакартой. Теперь для возобновления поставок оружия Индонезии американский конгресс должен внести поправки в законы, регулирующие отношения с этой страной. Вашингтон корректирует свою позицию по данной проблеме в связи с избранием новым президентом Индонезии Мегавати Сукарнопутри, сменившей на этом посту Абдуррахмана Вахида, и формированием нового правительства.