Литва подала заявку на вступление в зону евро: она хочет сменить свои литы на евро уже к 2007 году. Большая часть требований Евросоюза для присоединения к валютному союзу Литвой выполнена, но инфляция – выше допустимых рамок. Высокая инфляция может похоронить надежды литовцев, считают аналитики.

В 2004 году в Евросоюз вступили сразу десять восточноевропейских государств: Кипр, Чехия, Эстония, Венгрия, Латвия, Литва, Мальта, Польша, Словакия и Словения. Все они изъявили желание вступить также и в зону евро, а Словения и Литва даже подали заявки. Однако сменить национальную валюту на евро не так-то просто.

В соответствии с Маастрихтским договором об учреждении Евросоюза от 1991 года кандидаты должны выполнить целый ряд требований, в том числе в отношении объема торгового дефицита, государственного долга, процентной ставки и стабильности национальной валюты. Есть ограничения и по инфляции. В качестве ориентира рассчитывается средний показатель инфляции в трех странах ЕС, где инфляционный рост был наименьшим. Соответственно, инфляция в странах-претендентах должна находиться в рамках 1,5 процентных пунктов по сравнению с этим показателем. Для февраля предельная отметка инфляции составляла 2,6%.

По словам комиссара ЕС по монетарной политике Жаквен Альмуниа, даже такое незначительное превышение по инфляции в Литве может привести к тому, что заявка Литвы будет отклонена.

Однако литовские власти пытаются стоять на своем. «Мы выполнили все требования, за исключением инфляции, которая ускорилась в последние месяцы, – сказал Ритамантас Рюкис, главный экономист Nord/LB Lietuva. – ЕС заявляет, что оценивает в первую очередь долгосрочные перспективы, а ведь в последние четыре года потребительские цены были очень стабильны».

«Темпы инфляции в стране почти соответствуют требованиям Маастрихтского договора, а рост инфляции в последнее время большей частью объясняется внешним воздействием, например, неожиданным ростом цен на энергоносители», – утверждается в официальном заявлении министерства финансов Литвы.

Представители Литвы также заявляют, что требования Маастрихтского договора устарели и что они душат быстрорастущие экономики, в которых более высокий уровень инфляции следует считать допустимым. В 2005 году темпы экономического роста в Литве составили 7,5%, в то время как в среднем по Европе этот показатель составил лишь 1,7%.

Эксперты считают, что раньше у Литвы могли бы быть шансы отстоять свою правоту. Но прогноз по инфляции на март делает эти попытки бессмысленными. По заявлению министров финансов стран ЕС, из-за увеличения заработных плат и роста цен на природный газ инфляция в странах союза продолжит расти. «Официальная оценка инфляционного роста на март фактически похоронила наши надежды на то, чтобы в запланированные сроки вступить в зону евро», – сожалеет экономист Гитанас Носеда из SEB Vilniaus Bankas.