Действующему чемпиону английской премьер-лиги осталось провести еще восемь матчей в первенстве-2005/2006, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что «синие» без особых проблем сохранят свой титул. Ближайший преследователь клуба Романа Абрамовича «Манчестер Юнайтед» отстает на 12 очков, имея, правда, игру в запасе. «Челси» также сохраняет хорошие шансы взять еще один трофей нынешнего сезона – Кубок Англии. Четвертьфинальный матч против «Ньюкасла» сильнейшая на данный момент команда туманного Альбиона проведет в ближайшую среду.

Тем не менее даже в случае успеха в обоих турнирах вряд ли кто-нибудь из болельщиков «Челси» назовет нынешний сезон выдающимся. В главном соревновании Моуринью и его футболисты потерпели неудачу – уступили в первом же раунде плей-офф Лиги чемпионов испанской «Барселоне». Каталонский клуб, конечно, не менее звездный, чем лондонский – один Роналдинью чего стоит. И упрека в португальского наставника за поражение от «Барсы» никто не кинул. Но хозяин «Челси», как известно, пригласил Моуринью для того, чтобы сделать команду самой сильной и яркой в мире. Добиться этого португальцу вновь, как и в прошлом году, не удалось, и он, возможно, почувствовал, что некая доля вины на нем все же лежит. По крайней мере, именно вскоре после ответного матча «Челси» в Барселоне вокруг Жозе и его будущего на «Стэмфорд Бридж» начали циркулировать различные слухи.

Главный из них озвучила в минувшее воскресенье английская газета «Санди миррор». Информация состоит в следующем. Примерно два месяца назад приближенные к Моуринью лица в частных беседах утверждали, что в Лондоне португалец пробудет до лета 2007 года. То есть выходило, что Жозе покинет «Челси» на три года раньше срока, оговоренного его контрактом. После фиаско в матчах с «Барселоной» ситуация изменилась. Осведомленный источник в «Челси» сообщил изданию, что Моуринью уйдет из клуба грядущим летом, сразу после завершения нынешнего сезона. Сказанное подтвердил один из чиновников аппарата исполнительного директора «Челси» Питера Кеньона, а также некий влиятельный человек в руководстве премьер-лиги. Предполагается, что новым местом работы Моуринью станет итальянский «Интер». Между этим клубом и «Челси» можно провести ряд прямых аналогий. «Интером», как известно, также владеет мультимиллионер – Массимо Моратти. И он так же, как и Абрамович, мечтает видеть свой клуб сильнейшим в мире. Вполне вероятно, что, по мнению Моратти, именно Моуринью должен стать ключевой фигурой в деле воплощения этой мечты. Жозе, правда, опроверг информацию о своем отъезде, но было бы очень странно, если бы в этот момент он ее сразу же подтвердил.

А теперь о главном – о том, каким боком вся эта история касается российских любителей футбола. Нет, речь не о расхожем, но далеком от правды мифе, что за «Челси» болеет каждый механизатор в российской сельской глубинке. Дело в другом. По информации той же «Миррор», наиболее реальным кандидатом на роль преемника Моуринью в лондонском клубе является не кто иной, как… Гус Хиддинк, которого все уже считают без пяти минут главным тренером сборной России. Издание даже приводит послужной список голландского специалиста, который уже давно напечатали все российские газеты. Интерес «Челси» к Хиддинку подтвердил Роб Вестерхоф, президент ПСВ (Эйндховен), клуба, где сейчас трудится тренер. «Достойно заменить Жозе могут только два человека – это Гус и Фабио Капелло, – сказал шеф ПСВ. – Но шансы Хиддинка предпочтительнее – ведь спортивным директором «Челси» является его старый товарищ Франк Арнесен. Мы неоднократно просили Гуса определиться как можно скорее со своим будущим. Он обещал сделать это в течение недели».

В свете всего вышеизложенного интересен один тонкий момент. Некоторые российские СМИ со ссылкой на британских коллег примерно месяц назад сообщали, что нанять Хиддинка Российскому футбольному союзу поможет своими деньгами именно Роман Абрамович. Годовая зарплата дорогостоящего специалиста составляет около 5 млн. евро. Теперь же получается, что «начальник Чукотки» собирается купить голландского тренера исключительно в свое личное пользование.

Не стоит забывать еще об одной серьезной фигуре в этой игре – Английская футбольная ассоциация. Свена-Ерана Эрикссона на посту тренера английской сборной должен ведь заменить не человек с улицы, а персонаж равнозначного масштаба, коим и является Хиддинк. В общем, это уже даже не двойная, а как минимум тройная игра. Остается только подождать момента, когда голландец «определится». И надеяться, что его выбор окажется в пользу России.