Любую фобию можно вылечить. Правда, для излечения нужен укол гормона стресса. Как утверждают швейцарские ученые, их пациенты (в отличие от контрольной группы) после инъекции гормона при встрече с объектом своей фобии сохранили ясность рассудка.

Швейцарскому ученому, кажется, удалось нащупать парадоксальный медикаментозный способ избавления от страхов: он предлагает лечить фобии уколами гормона стресса. Отчет об исследовании опубликован в последнем выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.

Доминик де Кервэн из университета Цюриха провел эксперимент на 20 добровольцах, страдающих арахнофобией, и 40 социофобах.

Профессор решил использовать для блокировки пугающих воспоминаний гормон кортизол (другое название гидрокортизона), вырабатывающийся в организме человека в стрессовых положениях. Дело в том, что, по словам Кервэна, когда, например, арахнофоб видит паука, в его мозге «активизируется хранящаяся память о страхе перед пауками», а предыдущие исследования ранее показали, что именно кортизол помогает человеку справиться с травмирующими переживаниями.

Кервэн вводил своим испытуемым инъекции гидрокортизона и сравнивал их показателями с другой группой пациентов, получавших плацебо. Спустя час после инъекции участникам эксперимента в зависимости от их особенностей предлагалось рассмотреть большую картинку с изображением паука или пройти имитацию собеседования при приеме на работу, а затем выполнить несложный пятиминутный тест на счет в уме. Обычно такое испытание оказывается непосильным для человека, только что столкнувшегося с объектом своих фобий.

Однако подвергшимся введению кортизола тест удавалось выполнить, в отличие от пациентов из контрольной группы.

Наряду с кортизолом все испытуемые в течение двух недель посещали сеансы психотерапии. Психотерапия, классический способ лечения фобий, предполагает постепенное наращивание интенсивности контактов с объектом страха, иначе говоря, помогает встретить страх лицом к лицу. Так, если человек боится червяков, психотерапевт сначала будет показывать ему картинки с червяками, потом может продемонстрировать муляж или мертвого червяка, затем предложит пациенту представить, как он берет червяка в руки. На завершающем этапе терапии страдающему фобией не должно составить усилия самому взять живого червяка в руки.

Сейчас группа Кервэна готовит полномасштабные клинические испытания лечения кортизолом с большим количеством испытуемых. Однако не все специалисты соглашаются, что швейцарский медик открыл панацею от страха.

Комментируя цюрихский эксперимент для «Би-би-си», доктор Холлстром из Королевского психиатрического колледжа Великобритании усомнился в возможности «химическими» способами победить страх. По его мнению, без психотерапии обойтись все равно невозможно, так как никакие лекарства не помогут изменить мотивацию и стимулы поведения, побуждающие, например, избегать дальнейших встреч с тем, что вызывает страх.