На этих выборах избирателям предстоит сделать выбор между нынешним премьер-министром Сильвио Берлускони и представителем левоцентристской оппозиции Романо Проди.

Сильвио Берлускони надеется на победу возглавляемой им правоцентристской коалиции "Форца Италия" ("Вперед, Италия").

В пятницу он предпринял последний рывок своей предвыборной кампании и обратился к избирателям в Неаполе. Он сказал им, что они свободны голосовать за левоцентристскую оппозицию, "идеализирующую Ленина, Сталина и Пол Пота".

Его соперник Романо Проди, лидер коалиции "Оливковая ветвь", обратился к своим сторонникам в Риме. Он сказал о необходимости создания "единого, более справедливого общества, где не забыты ничьи интересы".

По словам корреспондентов, предвыборная кампания проходила в ожесточенной борьбе и все больше походит на вотум доверия премьеру Берлускони.

Первоначально выборы должны были состояться месяц назад, но были отложены. Тогда опросы общественного мнения свидетельствовали о том, что у Проди было преимущество в 5%.

Как говорят социологи, 25% итальянских избирателей пока не определились с выбором. Именно их решение может склонить чашу весов в пользу того или иного кандидата.

Последний рывок

Во время предвыборной кампании премьер-министр продемонстрировал свой резкий нрав: он демонстративно ушел с телевизионного интервью и не раз использовал грубые выражения, говоря о своих политических оппонентах.

Выступая в пятницу перед 10 тысячами своих сторонников в Неаполе, он призвал их проголосовать за "Италию, где торжествует свобода, право, толерантность, уважение, процветание и - главное - любовь".

В пятницу Берлускони дал два интервью по радио и предупредил, что низкая явка избирателей может сыграть на руку оппозиции.

"Мой первый призыв к вам: приходите на выборы. Если, вдруг, слишком много людей останутся дома, хотя я не думаю, что так случится - могут победить левые", - сказал итальянский премьер.

Затем Берлускони, которого ранее прокуроры потребовали привлечь его к ответственности по обвинениям в коррупции, обвинил судебные власти страны в заговоре против себя: "Я возмущен тем, что госслужащие за счет итальянских граждан устраивают заговор против премьер-министра, правительства и имиджа Италии".

Заключительный аккорд кампании Романо Проди, победившего Берлускони на выборах 10 лет назад, прошел в Риме.

"Итальянцам нужны перемены, и мы можем привести их в жизнь самым демократическим способом - при помощи карандаша и избирательного бюллетеня", - сказал он.

47 миллионов итальянцев имеют право принимать участие в выборах. Ожидается, что 80% из них придет на избирательные участки.

Впервые право голосовать получили около трех миллионов итальянских граждан, проживающих за рубежом.

В субботу - накануне выборов - предвыборная агитация в Италии запрещена.