Турнир в Монте-Карло – один из самых престижных в мировом теннисном календаре, и это неудивительно. В таком фешенебельном городе рядовому мероприятию просто нет места по определению. Статус турнира серии «Мастерс» и его призовой фонд – более двух миллионов евро – подразумевает участие всех сильнейших игроков мира. В этом году своим присутствием европейскую столицу роскоши почтили семь теннисистов из первой мировой десятки, в том числе швейцарский король этого вида спорта Роджер Федерер и второй номер рейтинга Рафаэль Надаль. Испанец, кстати, приехал в Монте-Карло в ранге действующего чемпиона. А вот для российских теннисистов, стоит заметить, турнир в Монако не слишком удобный. За всю его историю здесь побеждали всего два представителя отечественной теннисной школы. В 1990 году чемпионский титул завоевал Андрей Чесноков, выступавший еще за СССР, а четыре года спустя лучшим на Лазурном Берегу стал украинец Андрей Медведев.

Что касается спортивной значимости «Монте-Карло Мастерс», то она заключается в следующем. Это соревнование – первая по-настоящему серьезная возможность проверить свои силы на европейских красных грунтовых кортах, аналогичных тем, на которых пройдет второй турнир «Большого шлема» в сезоне – парижский «Ролан Гаррос». Но говорить о том, что это ключевой этап подготовки к Открытому чемпионату Франции, будет, конечно, преувеличением. Ведь до него еще почти полтора месяца. За это время форму можно и набрать, и растерять.

Российские теннисисты заявились в Монте-Карло в таком количестве, которым обычно могут похвастаться только наши домашние соревнования – Кубок Кремля и Открытое первенство Санкт-Петербурга. В основную сетку попали сразу семь наших представителей. Но жребий оказался не слишком благосклонен к россиянам, и они начали проигрывать один за другим. Так, Михаилу Южному уже в первом раунде пришлось сражаться с прошлогодним финалистом этого турнира – аргентинцем Гильермо Корией. В итоге латиноамериканец без особых проблем взял верх (6:3, 6:1). Дмитрий Турсунов «попал» на Хуана Карлоса Ферреро. Экс-чемпион «Ролан Гаррос», конечно, уже не тот, что раньше, но даже в своем нынешнем состоянии испанец на грунте намного сильнее россиянина. Что и требовалось доказать – 6:1, 6:2 не в пользу Турсунова. Теймураз Габашвили и Евгений Королев теоретически могли сыграть на равных с французом Жилем Симоном и чехом Радеком Штепанеком, но обоим нашим теннисистам не хватило опыта – все-таки в основные сетки крупных турниров они попадают крайне редко. Поэтому оба уступили в двух партиях. Габашвили – 4:6, 2:6, а Королев – 2:6, 6:7.

На выступлении Николая Давыденко остановимся особо. Нынешнюю первую ракетку России в последнее время что-то лихорадит. На прошлой неделе Давыденко уступил в первом круге турнира в Валенсии чеху Яну Герныху, а вчера в стартовом матче «Мастерс» не справился со шведом Робином Седерлингом – 3:6, 6:2, 4:6. К этому стоит добавить, что после Открытого чемпионата Австралии, который прошел еще в январе, Николай постоянно выбывает из турниров на стадии 1/8 финала и раньше, за единственным исключением, которым стал выход в полуфинал соревнований в Роттердаме. Можно предположить, что у первой ракетки России проблемы со здоровьем, тем более что в недавнем матче Кубка Дэвиса с французами Давыденко лишь ценой героических усилий победно завершил встречу с Арно Клеманом. Но тогда не понятно, почему Николай не возьмет паузу, чтобы нормально подготовиться к «Ролан Гаррос», на котором ему предстоит защищать приличное количество рейтинговых очков (год назад он дошел в Париже до полуфинала).

Ну а о вчерашней игре Марата Сафина сказать в общем-то нечего. Похоже, бывший лучший теннисист страны и мира вновь на какое-то время потерял форму, подвернув ногу на прошлой неделе во время полуфинала турнира в Валенсии. По крайней мере его соперник по первому раунду «Мастерс» француз Поль-Анри Матье играл и быстрее, и точнее. Отдав первый сет 0:6, Сафин во втором завязал борьбу, но в концовке удача была на стороне соперника – 5:7.

Надеяться после всех этих неудач оставалось только на последнего нашего участника турнира в Монако – Игоря Андреева. Надежда, впрочем, была осторожной, поскольку россиянину вчера вечером пришлось противостоять хорвату Ивану Любичичу, пятой ракетке мира. Матч завершился уже после подписания этого номера в печать.