В исследовании, в течение 10 лет проводившемся специалистами из Школы здравоохранения при Колумбийском университете, приняли участие 4,800 человек в возрасте от 32 до 59 лет.

Ученые исключили из исследования данные участников, страдавших повышенным кровяным давлением на момент начала наблюдения. Кроме того, в ходе анализа были учтены такие факторы как склонность к депрессии, уровень потребления алкоголя, курение, ожирение, сахарный диабет и т.д.

По мнению координатора исследовательского проекта доктора Джеймса Е. Гэнгуиша, в ходе исследования ученым впервые удалось доказать наличие связи между короткой продолжительностью сна и повышенным кровяным давлением.

Несмотря на то, что гипертоническая болезнь может быть вызвана многими факторами, недостаток сна является одной из независимых причин этого заболевания, отмечает один из соавторов исследования доктор Долорес Маласпина (Dolores Malaspina).

«В нормальных условиях во время сна частота сердечных сокращений и кровяное давление снижаются, — пояснила она, — Однако у людей, страдающих хроническим недосыпанием, нагрузка на сердце возрастает, что может привести к необратимым изменениям сердца и кровеносных сосудов».

Кроме того, по мнению исследователей, недостаток сна может увеличивать воздействие других факторов риска гипертонии. Так, например, небольшая продолжительность сна может влиять на инсулиновую чувствительность и на энзимы, контролирующие аппетит, что, в свою очередь, может привести к ожирению – одной из основных причин гипертонической болезни.

Отчет об исследовании опубликован в электронной версии журнала Hypertension.