Родственники решились подать иск после того, как в результате расследования в России никто из виновников так и не был наказан. Адвокат родственников погибших отметил, что российские власти нарушили Европейскую конвенцию по правам человека, так как не сумели провести надлежащее расследование, хотя оно продолжалось 14 лет и было закончено в сентябре 2004г.

Российские военные прокуроры посчитали, что прошло слишком много времени для того, чтобы выдвинуть против кого-либо обвинения. Они также отказались признать убийство польских граждан актом геноцида, что вызвало бурю протестов в Польше.

Примерно 2 млн польских граждан были депортированы в СССР после того, как Красная Армия вторглась в восточную часть страны в начале Второй мировой войны. Весной 1940г. примерно 22 тыс. офицеров, врачей, священников, находившихся в плену, исчезли. Они были расстреляны НКВД по приказу Сталина. Немецкие военные обнаружили одно из массовых захоронений в лесу под Катынью близ Смоленска в 1943г. Советские власти заявляли, что убийство свершили нацисты. Москва не признавала своей ответственности за эти массовые убийства до 1989г.

Расследование по данному делу было завершено 21 сентября 2004г. В ходе следствия было проведено 18 экспертиз в отношении более тысячи объектов, допрошены более 900 свидетелей, эскгумированы более 200 тел. Уголовное дело состоит из 183 томов, из них 116 содержат гостайну и носят гриф "секретно".

Следствием установлены виновные в трагических событиях под Катынью - это высокопоставленные должностные лица бывшего СССР, однако их фамилии до сих пор не называются, поскольку они имели отношение к гостайне.