Демонстрируя в среду в Токио свое изобретение, профессор Ацуо Таканиси из Университета Васэда пояснил, что руководствовался стремлением дать пожилым и инвалидам новую степень мобильности, сообщает Reuters. Нынешние коляски для обездвиженных людей могут перемещаться только по горизонтальной плоскости, а его группа "намерена создать робота, способного ходить по лестницам", а также огибать углы, сказал он.

Прототип устройства под названием WL-16RIII представляет собой сидение на двух ногах 1,28 метра в высоту. Его возможности продемонстрировал один из ассистентов профессора: робот смог подняться и спуститься по лестнице, а также пройти по усыпанной гравием дорожке.

Управляется это двуногое кресло с помощью пары джойстиков, однако Таканиси надеется упростить способ навигации, сделав его не сложнее принципа управления инвалидной коляской. Главные недостатки прототипа остаются его низкая грузоподъемность и скорость.

Группа Таканиси работает над проектом с 2003 года в сотрудничестве с одной из японских роботопроизводящих компаний. Через два года планируется приступить к выпуску "детской" модели робота, а через пять должна появиться его коммерческая модификация для пожилых.