К такому роману готов не каждый: быстро-быстро встречаться со многими представителями противоположного пола, на общение с каждым из которых выделяется лишь несколько минут, а потом звенит колокольчик: пора менять собеседника.

Но такие массовые скоростные свидания во многих странах становятся все более и более популярными. А в Японии проведение части подобных мероприятий даже финансируется правительством.

Власти надеются таким образом поощрить людей на знакомство, женитьбу и рождение детей, поскольку нынешние демографические тенденции в Стране Восходящего Солнца далеко не радужные.

Скоростные свидания, может быть, и не лучший способ справиться с падающей рождаемостью, но они набирают обороты и проводятся по всей Японии буквально каждый вечер.

Одно из таких мероприятий в центре Токио проводит фирма Exeo. 20 мужчин и женщин заполняют маленькую комнату в надежде найти свою вторую половину. У каждой временной пары есть две минуты, потом партнеры меняются.

Некоторые, кажется, чувствуют себя как рыба в воде; другие смущаются и говорят приглушенными голосами.

"У меня нет подружки, а на службе так сложно встречаться с женщинами, поэтому я и пришел, - говорит Хироси Накахара, офисный работник. - Мне стыдно, честно говоря".

Боль страсти

Многие здесь, похоже, сталкиваются с той же проблемой. Очень много часов они проводят в своих кабинетах, и на поиски любви времени почти не остается.

"В наши дни становится все труднее найти подходящего партнера, и это одна из причин, по которым люди теперь женятся в более зрелом возрасте, - говорит организатор вечеринки Нацуко Минами. - Раньше женщины принимали во внимание рекомендации семьи; их тетки, например, устраивали им встречи с подходящими мужчинами. Но теперь этого нет, женщинам приходится искать любимых самим".

Есть и другая схема: руководители компаний берут на себя роль свах для своих сотрудников, хотя и это сегодня не очень распространенный вариант.

Мало того, перед современными японками открыты возможности высокооплачиваемой карьеры, так что экономическая нужда в обзаведении семейством теперь тоже не слишком довлеет над ними.

Но желание завести романтические отношения по-прежнему живо, и многие готовы платить немалые деньги за помощь профессионала в поиске партнера.

Сокращающееся население

Во многих японских префектурах местные власти оказывают финансовую поддержку компаниям, занимающимся организацией подобных мероприятий, потому что они содействуют решению одной серьезных социальных проблем, с которыми столкнулась страна.

Детские учреждения, некогда заполненные детьми послевоенного бэби-бума, закрываются одно за другим: детей попросту не хватает. Только за последнее десятилетие в Японии прекратили работу более 2 тысяч детских садов и школ.

При этом население стареет, и пенсионная система страны оказывается во все более сложной ситуации.

"Одна из проблем Японии состоит в том, что рождается слишком мало детей, - объясняет Саеки, президент компании Exeo. - Поэтому местные власти выдвигают инициативы, направленные на поощрение свадеб и деторождения. И цель нашего предприятия - помочь в этом людям".