Президент Азербайджана Ильхам Алиев намерен в пятницу встретиться c американским лидером Джорджем Бушем в Вашингтоне. Белый Дом хотел бы обсудить ситуацию вокруг ядерной программы Ирана, однако Баку не готов принимать участие в возможных действиях против этой страны.

Некоторым Азербайджан кажется идеальным кандидатом на вхождение в формируемую Соединенными Штатами антииранскую коалицию.

Солдаты армии Азербайджана представители действуют в составе международного контингента в Ираке.

США помогают обучению вооруженных сил Азербайджана и активно инвестируют не только в его нефтяную индустрию, но и в военную инфраструктуру. Недавно Вашингтон помог Баку построить две мощные радиолокационные станции.

Перед поездкой в Вашингтон Ильхам Алиев заявил, что не хочет участвовать в конфликте США с Ираном. Но представители Белого Дома подчеркнули, что ситуация вокруг Тегерана и проблема нераспространения ядерного оружия будут в числе прочего обсуждаться на встрече азербайджанского лидера с Джорджем Бушем.

Дело в Иране?

Многие азербайджанские журналисты пишут, что проблема Ирана - это именно та причина, по которой Ильхам Алиев получил приглашение приехать в Вашингтон - несмотря на обвинения в нарушении прав человека и две избирательные кампании, признанные несправедливыми международными наблюдателями.

На прошлой неделе министр обороны Ирана сказал, во время визита в Баку, что Азербайджан мог бы выступить посредником между Вашингтоном и Тегераном. Однако не исключено, что официальный Баку с этой ролью не справится.

По словам аналитика Каана Назли из американской консультационной компании Eurasia Group, любая помощь Вашингтона может поставить Азербайджан в трудное положение.

"Мы должны предвидеть, какого именно сотрудничества потребуют от Азербайджана. Мы считаем, что американское правительство займет реалистическую позицию и захочет от Баку не слишком многого, - говорит эксперт. - Мы не думаем, что можно будет говорить о появлении американской военной базы в Азербайджане или более тесном военном сотрудничестве, но кооперация в области разведки и логистики, по нашему мнению, будет продолжаться. И даже этого будет достаточно, чтобы создать проблемы правительству Алиева".

Трудный выбор

Помогая Баку - своему стратегическому партнеру, США могут повредить его отношениям с Ираном.

Иран крайне важен для Азербайджана, который имеет с ним длинную общую границу. Эти регионы богаты нефтяными месторождениями. Почти 20% населения Ирана - этнические азербайджанцы, а объемы иранских инвестиций в азербайджанскую экономику растут.

Через несколько дней после визита в Вашингтон Ильхаму Алиеву придется принимать у себя в Баку президента Ирана Махмуда Ахмадинеджада.

И это означает, что президенту Азербайджана будет крайне трудно оставаться в стороне от спора между его двумя стратегическими партнерами.