Десять македонских солдат были убиты и трое получили ранения в ходе перестрелки к западу от Скопье, заявил представитель министерства обороны страны.

По его словам, правительственные силы ответили огнем после того, как мятежники напали на военную автоколонну на дороге между Скопье и Тетовым. Сообщается, что боевики применили гранатометы, в ответ македонская армия использовала танки и боевые вертолеты.

Самый кровопролитный бой

Это столкновение между повстанцами и армией - самое кровопролитное за время конфликта. Оно представляет собой серьезное нарушение перемирия, соглашение о котором было достигнуто при посредничестве НАТО.

По словам корреспондента Би-би-си в Македонии, эта перестрелка вызывает сомнения в том, что албанские повстанцы действительно стремятся достичь договоренности, в рамках которой им придется сложить оружие.

Некоторые из представителей македонского правительства, в том числе премьер Любчо Георгиевский, заявляют, что с боевиками необходимо разбираться силовыми методами.

Переговоры продолжаются

Мирные переговоры, тем не менее, продолжились, несмотря на боевые действия. Западные посредники пытаются устранить последние препятствия на пути к заключению соглашения между сторонами.

Уже достигнуты договоренности по таким спорным вопросам, как статус албанского языка и этнический состав полиции. Правительство также более не требует от НАТО гарантий того, что боевики сложат оружие после подписания мирного документа.

Альянс пообещал ввести в Македонию контингент из 3500 военнослужащих, которые будут контролировать разоружение боевиков. Их работа начнется уже после достижения соглашения и только тогда, когда станет ясно, что режим прекращения огня соблюдается.