История дела уходит корнями в 2004 год. Тогда некто запустил в оборот фальшивый список политиков и бизнесменов, которые якобы имели тайные счета за границей. А пополнялись эти счета через финансовую компанию «Клирстрим», базирующуюся в Люксембурге. Источник средств – «откаты» за выгодные бизнесу контракты на госзаказы. Среди прочих «коррупционеров» в списке значился мсье Саркози. Следствие попыталось определить этого «некто» и заподозрило в нем главу правительства.

В центре расследования – совещание на Кэ д’Орсэ (французский аналог нашей Смоленской площади) 9 января 2004 года с участием тогда еще министра иностранных дел де Вильпена и одного из руководителей службы разведки генерала Филиппа Рондо. Де Вильпен упорно отрицает, что просил тогда силовиков «покопать» под Саркози. Отрицает даже, что вообще это имя там произносилось. Однако у следователей, судя по утечкам в прессу, есть сведения об обратном. По сведениям «Либерасьон», в защите де Вильпена «полно дыр».

Главный элемент скандала – личная записка генерала Рондо, датированная тем же 9 января. Генерал пишет, что нынешний премьер-министр посоветовал ему заняться такими известными политиками, как Фабиус, Паскуа, Строс-Кана... «Политическая цель – Николя Саркози», – якобы добавил де Вильпен. Более того, сказал, что задание спущено «с самого верха». Потом в своих показаниях Филипп Рондо отрицал это, но есть сомнения в его искренности.

В Париже по мере развития событий раздается все больше призывов к отставке правительства. Его позиции и без того сильно пошатнулись после ноябрьского бунта молодежи предместий и недавних манифестаций студентов против «контракта первого найма». Особенно активно раскручивают скандал вокруг «Клирстрим» социалисты.

Во вторник де Вильпен заявил, что ни в какую отставку не уйдет, потому что сам стал жертвой «кампании слухов и ложных обвинений». Стремясь замять скандал на самом верху французского государства, он даже появился на публике вместе с Саркози. Мол, никакой войны между ними нет. Но и это выглядело неубедительно. Саркози тоже невыгоден шум, который порочит в целом правое крыло французского политического истеблишмента. Некоторые газеты намекают, что де Вильпен еще не свален только потому, что Саркози приказал своим сторонникам пощадить противника.

«В любой другой демократической стране правительство уже давно ушло бы», – полагает один из лидеров социалистов, экс-премьер Лоран Фабиус – также один из возможных кандидатов в президенты на выборах 2007 года. Он требует детального расследования скандала и по существу дела: выяснить, действительно ли политики и чиновники имели тайные банковские счета.

Следователи провели обыски в ряде учреждений, включая рабочий кабинет министра обороны Франции Мишель Альо-Мари. В прессе появились сообщения, что готовится обыск и в канцелярии премьер-министра. Следователям предстоит выяснить, кто все же был заказчиком фальшивок. Де Вильпен обещал «всячески содействовать следствию и ответить на все возможные вопросы». На сегодня назначена пресс-конференция, где он выступит с очередными аргументами в свою защиту.

Источники в руководящих учреждениях Евросоюза, пожелавшие остаться анонимными, поведали «НИ», что в ЕС внимательно следят за кризисом во Франции. Однако отметили, что официальный Брюссель воздерживается от комментариев, следуя принципу разделения компетенций между союзными институтами и национальными государствами. Европейская пресса, наоборот, активно комментирует происходящее, называя его то «греческой трагедией», то «французским «Уотергейтом». Лондонская «Дейли телеграф» пишет об «агонии президентства Жака Ширака». Брюссельская «Суар» отмечает, что «Франция показала свое самое неприглядное лицо»: за год до президентских выборов в этой стране царит «нездоровый климат», в котором политическая элита сводит друг с другом счеты.