Прототип самолета разрабатывается совместно компанией Boeing Phantom Works, НАСА и Исследовательской лабораторией ВВС США. Самолет имеет треугольную форму и, по сути, представляет собой одно сплошное крыло.

Первый прототип начали испытывать 7 апреля в аэродинамической трубе в Лэнгли (штат Вирджиния). Эта "легендарная" аэродинамическая установка была построена еще в 1930 году и в ней, в том числе, испытывались самолеты Второй мировой войны.

"После завершения испытаний, которое планируется на середину мая, прототип будет доставлен в Полетный исследовательский Центр НАСА Драйден на базе ВВС США Эдвардс в Калифорнии (NASA&aposs Dryden Flight Research Center, Edwards Air Force Base). Он будет использоваться как запасной вариант при летных испытаниях второго прототипа, которые пройдут позже в этом году", - сообщает пресс-служба НАСА.

По данным НАСА, военно-воздушные силы США заинтересованы в концепции для ее дальнейшего военного применения.

"Мы уверены, что новая концепция самолета обладает потенциалом выполнять многие потребности ВВС США, например: переброска оружия и топлива, дозаправка, осуществление командования и контроля", - приводит слова программного менеджера проекта капитана Скотта Бьорга (Scott Bjorge) пресс-служба НАСА.

Весит прототип всего 180 килограммов. В настоящее время он оборудован тремя турбинными самолетными двигателями и может подниматься на высоту 3,1 тысячи метров и летать на предельной скорости в 222 километра в час. Сейчас прототипы малы по размерам и не впечатляют характеристиками. Но, отмечают в НАСА, в настоящее время стоит задача отработать маневрирование на низких скоростях и показать, что концепция сама по себе работает. Позже будут созданы значительно большие по размеру модели.