Мало кто сомневался, что 27 мая президент армейского клуба Сергей Кущенко получит на день рождения превосходный подарок. Измученные пятиматчевым полуфинальным противостоянием с питерским «Динамо», «Химки» практически не сумели навязать в первых двух играх решающей серии плей-офф никакой борьбы лучшему клубу Европы. Что и говорить, бороться сейчас с ЦСКА на равных – сродни подвигу. А если, как отмечали баскетболисты «Химок», на стороне армейцев играют и судьи, миссия вообще становится невыполнимой. Впрочем, химчанам жаловаться на арбитров грех, особенно после того как «люди в сером» подарили им место в финале Кубка России, а заодно и в Кубке УЛЕБ следующего сезона. Отозвались, в общем, кошке мышкины слезки – теперь обидно не только «Динамо» из Московской области. А судей тоже можно понять. Когда в первом ряду сидит министр обороны Сергей Иванов, он же председатель попечительского совета Российской федерации баскетбола, только что под козырек не возьмешь.

Тем не менее несмотря на безнадежный предматчевый расклад, на третью серию финального противостояния между ЦСКА и «Химками» народ валил валом. Болельщиков не спугнули даже проливные дожди, обрушившиеся на Подмосковье во второй половине субботы. В итоге химкинский «трехтысячник» оказался забит людьми как бочка огурцами. А болельщики разделились в соотношении примерно 3:1 в пользу хозяев. Подгоняемые мощными зарядами публики, «Химки» рванули с места в карьер, но были осажены умелыми действиями сильнейшей команды континента. ЦСКА играл солидно, и в середине второй четверти показалось, что лавочку можно закрывать – перевес армейцев достиг двузначного числа. Однако химчане все-таки дали бой чемпиону. Усилиями в основном Оскара Торреса, Алексея Савкова и Рубена Волковиски в третьем периоде хозяева не просто ЦСКА догнали, но и перегнали! Теперь уже казалось, что силы вот-вот покинут армейцев. Но чемпион Евролиги есть чемпион Евролиги. Точечная бомбардировка Траджана Лэнгдона и Теодороса Папалукаса в заключительном отрезке матча вернула положение дел на круги своя. И болельщикам армейцев даже не пришлось нервничать в концовке – скандировать «Мы – чемпионы!» они начали за минуту до финальной сирены.

После матча состоялась традиционная для подобных моментов церемония, включавшая в себя и награждение победителей чемпионским кубком, и брызги шампанского, и фотографии на память. Особенно отрадно, что в последнем действе позволили принять участие и болельщикам – охранники не гнали их от площадки грязными тряпками, а смотрели на происходящее весьма лояльно. Да и вообще, стоит заметить, в химкинском клубе сделали выводы после той вакханалии, которую служба безопасности устроила на «Финале четырех» Кубка России. Люди в штатском больше не воспринимали представителей СМИ как последних отщепенцев, а участливо интересовались: «А, вы тоже интервью брать?» и пропускали журналистов. За что им отдельное спасибо. Иначе бы читатели не узнали о том, что Папалукас говорит по-русски совсем уже прилично. Армейский грек сказал, что праздновать чемпионство, как и большинство его товарищей, будет два дня без перерыва – сначала в ночном клубе, а затем на корпоративной вечеринке. А Сергей Кущенко уже сейчас смотрит в будущее. «Повторить такой успех, я считаю, практически нереально, но в следующем сезоне в команде будут играть те люди, которые в этом смысле являются оптимистами», – заявил армейский президент.