Уверенная победа "Шинника" в Краснодаре не только подтвердила очевидное и безусловное превосходство ярославцев над преследователями. Хомуха и Ко также практически устранили с арены борьбы за заветные путевки в футбольную элиту "Кубань" - прямого конкурента "Уралана" и "Амкара". А заодно "Шинник" подарил московскому "Динамо", которое барахтается в подвале высшего дивизиона, шанс на новую жизнь с новым наставником. Летом о "Кубани" много писали и говорили. Краснодарцев хвалили, щедрой рукой раздавая авансы и предрекая светлое завтра. Президент клуба Михаил Крапивный даже договорился до того, что футбольную столицу региона пора объединить с административной. Этим неосторожным и неуместным заявлением он явно обидел новороссийский "Черноморец". Своим землякам он фактически пожелал побыстрее вылететь из высшего дивизиона, уступив там место "Кубани". Понятно, что ревность к команде из портового города в столице края жила давно, но вслух неудачи в чемпионате страны ей никто доселе не желал. Крапивный озвучил тайную мечту, которая, однако, вполне может стать реальностью - дела у "Черноморца" пока далеки от блестящих. Хотя вряд ли "Кубани" от этого будет какая-то польза. Возможно, Крапивный имел в виду совершенно иное, а именно дерби "Кубань" - "Черноморец" не в рамках первого дивизиона, а в турнире рангом выше. История, между тем, учит, что победитель второго дивизиона никогда прежде не добивался моментального скачка в дивизион высший. Случалось, конечно, что в рядах "молодого пополнения" обнаруживался выскочка, который с первого дня начинал дерзить старожилам и претендовать на роль большую, чем пребывание в первом дивизионе. Липецкий "Металлург" однажды умудрился финишировать вторым, но и эта команда, созданная Валерием Третьяковым и Юрием Шишловым, наверх не пошла. Очередная реформа вылилась в то, что первый дивизион в том году посылал в элиту только одну свою команду. Ею стал "Уралан" Павла Яковенко. Когда же речь заходила о реальных путевках наверх, дерзкие дебютанты совершенно неожиданно оступались. Ижевскому "Газовику-Газпрому", к примеру, требовалось выиграть в Иркутске. Местная "Звезда" к тому времени де-факто уже была клубом второй лиги, но де-юре доигрывала последние матчи в первой лиге. Проигравшая до этого пять подряд игр команда нежданно-негаданно собралась. Итоговый счет 1:2 играющий президент "Газовика" Владимир Тумаев, думаю, не забудет до конца жизни. Для его детища это был приговор. Именно трех очков не хватило ижевскому клубу для выхода в высший дивизион. "Газовик-Газпром" и его провал - это уже классика. Ничья с астраханским "Волгарем-Газпромом" столичного "Торпедо-ЗИЛ" таковой пока не стала, но счета 1:1 на родном стадионе на финише сезона-1999 никто предвидеть не мог. Можно еще вспомнить про тульский "Арсенал" с бразильцами, Дмитрием Кузнецовым и Евгением Плотниковым в составе образца трехгодичной давности. Эта компания финишировала только пятой.

Впрочем, довольно истории. Вернемся к настоящему. В нем кубанские "минус 4" от "Уралана" на старте второго круга уже тогда казались лично мне пропастью. Сейчас краснодарцы отстают от заветного второго места уже на семь очков. Хотел бы ошибаться, но из списка реальных, а не теоретических конкурентов калмыцкого клуба подопечных Долматова, по-моему, можно вычеркивать. Впереди у краснодарцев сложнейшие поездки в Казань и Читу, а в промежутке между ними "Кубань" примет на родном стадионе "Амкар". Вы дадите команде Терехина больше четырех очков в актив? Я - нет. А 7 октября калмыцкий клуб приедет в Краснодар, скорее всего, с очень солидным очковым заделом, который позволит команде Сергея Павлова играть легко и раскованно, чего нельзя будет сказать о краснодарцах. Так что нельзя исключить, что уже к 1 сентября нынешний главный тренер "Кубани" может оказаться свободным от моральных обязательств перед своими работодателями. Шумная летняя история с "трансфером" Долматова в "Динамо" исчерпала себя, едва у "Кубани" появился шанс повысить свой статус этой осенью. По имеющимся данным, Долматов согласился, что довести команду до финиша, когда есть реальная возможность получить путевку в элиту, он просто обязан. Другое дело, если бы этого шанса у "Кубани" не было… Словом, тогда Николай Толстых, приезжавший в Краснодар лично, присылавший в кубанскую столицу начальника своей команды Сергея Никулина и общавшийся с Долматовым в Новороссийске на игре "Черноморца" и "Динамо", был вынужден отступить. Сейчас у бело-голубых снова появился шанс заполучить знаменитого тренера и с его помощью выйти из кризиса. Действующий контракт Долматова истечет осенью. И для него, и для "Кубани" будет лучше, если стороны честно признаются, что блицкриг не удался, и подумают о сезоне-2002. В нем у Краснодара появится реальный шанс вернуть себе роль футбольной столицы Кубани, которая последние десять лет переезжала из Сочи в Новороссийск и обратно. Долматову надо решить: согласен ли он повторить все заново в Краснодаре или ему пора ехать в Москву. В "Динамо", где все готово для прихода опытного тренера, истосковавшегося по большим делам. А дела эти в первом дивизионе-2001 сведены нынче к двум локальным интригам. "Балтика", "Арсенал", "Химки", "Газовик-Газпром" и нижегородский "Локомотив" будут выявлять двух счастливчиков, которые останутся в турнире. "Уралан", "Амкар" и сенсация второго круга - "Волгарь-Газпром" - между собой определят двух лишних в споре за путевку наверх. Предстоящий в субботу матч в Астрахани, куда приедет "Уралан", может многое прояснить в этой гонке.