В 2001 году Владимир Путин поручил правительству разработать комплекс мер по компенсации распространения сигнала в городах с населением меньше 200 тысяч человек (телевизионщики называют этот указ "200 минус") для трех телекомпаний – "Первого канала", "России" и НТВ. Теперь расходы этих каналов по распространению сигнала в городах "200 минус" полностью покрываются из бюджета.

По данным "Коммерсанта", сумма, которую компенсируют "Первому каналу" (он покрывает 98 процентов страны), составляет около 35 миллионов. "Спорт" смотрит гораздо меньше зрителей. Как признался на встрече с президентом в среду генеральный директор телеканала Василий Кикнадзе, "Спорт" практически не представлен в городах с населением менее 200 тысяч человек.

Напомним, что именно на этом заседании Владимир Путин попросил правительство выделить телеканалу госсубсидии, которые, по мысли президента, позволят "кнопке" значительно увеличить свой охват. В то же время глава Росохранкультуры Борис Боярсков говорит, что у канала достаточно широкая сеть распространения вещания, в частности, в регионах "Спорт" вещает еще и через кабельные сети, и поэтому такая озабоченность проблемой распространения "не совсем понятна".