"Локомотив" Ярославль. В Ярославле любят преподносить сенсации. Отставка Петра Воробьева на экваторе прошлого сезона. Возвращение Воробьева на пост главного тренера за несколько дней до плей-офф. Не предсказанная никем победа воробьевского "Локомотива" над "Ак Барсом" в четвертьфинале, и оргвыводы после упущенной бронзы - Воробьев снова уволен, а на его место приглашен чешский специалист Владимир Вуйтек, выводивший свои клубы ("Злин", "Витковице") в финал национального первенства и тренировавший молодежную сборную страны. Вуйтек стал пионером легионерского тренерского корпуса в России. И он не скрывает, что согласиться на предложение президента клуба Юрия Яковлева ему было проще, чем отказать. "В хоккейной России сейчас происходит резкий рост зарплат, который в Чехии давно прошел", - объяснил Владимир свою сговорчивость.

Усилиями МПС "Локомотив" второй год входит в число богатейших клубов страны, и если в дебютный год сотрудничества четвертое место в Ярославле сочли результатом приемлемым, то на предстоящий чемпионат задача формулируется предельно ясно - золото. Итогами предсезонных турниров (второе место на Кубке Паюлахти и четвертое - на Кубке президента Башкортостана) Вуйтек не может быть доволен. Он признал, что подопечные имеют весьма смутные представления о тактике хоккея. "Разбору взаимодействий мы и посвятим оставшееся до начала сезона время", - отметил тренер.

Из кадровых пертурбаций, затронувших "Локомотив" летом, самыми серьезными потерями следует считать переезд в Москву голкипера Бориса Тортунова ("Крылья Советов") и двух молодых форвардов - Сергея Зиновьева ("Спартак") и Александра Ниживия ("Динамо"). Не потревожил "Локомотив" рынок и громкими приобретениями. Место Тортунова займет Малков из Екатеринбурга, из Омска приглашен украинский форвард Шахрайчук, из ЦСКА - защитник Турковский. Впрочем, Вуйтек остался доволен своей гвардией и обещал уже к началу сезона обеспечить "Локомотиву" хороший ход.

"Металлург" Магнитогорск. Политику, которой придерживалось в межсезонье руководство чемпиона страны, стоит определить простым, как шайба, словосочетанием - сдержанность. Если перед минувшим чемпионатом отказ от услуг 13 хоккеистов вызывал недоумение и инициировал ряд едких тирад в адрес гендиректора "Металлурга" Геннадия Величкина, то теперь и поведение Величикина, и реакция на них СМИ менее эмоциональны. "Металлург" потерял двух ведущих форвардов: вновь уехавшего покорять НХЛ Гусманова и уставшего от здешнего климата Разина, чей переход в столичное "Динамо" не обошелся без скандала и был признан главным в России.

Настоящий уральский мужик и тренер-фантазер Валерий Белоусов постарался не заметить потери бойцов, смастерив уже новый вариант ударной тройки - Михайлов-Хацей-Гольц, которая в увертюре сезона выглядит приятно. Судя по первым впечатлениям, ко двору придется нападающий Сергей Климович из "Динамо", регулярно поражавший ворота на предсезонных турнирах. Надежности в обороне добавят экс-армеец Денис Хлопотнов и возвращенный из Северной Америки защитник Ян Голубовский. На "Кубке Стали" магнитогорцы доказали, что не собираются отказываться от атакующего стиля игры, и выиграли первый трофей, опередив братьев по цеху - новокузнецких одноклубников, череповецкую "Северсталь" и челябинский "Мечел".

"Авангард" Омск. Проиграв в финале прошлого чемпионата России магнитогорскому "Металлургу", "Авангард" и его президент-энтузиаст Анатолий Бардин забросили селекционные сети по всей планете и выловили крупный улов. С нового сезона форму "Авангарда" наденут эстонец (защитник Иван Логинов), чех (основной голкипер чешского чемпиона "Всетина" Ярослав Камеш) и два канадца (экс-нападающий "Ванкувера" Дан Кеса и защитник Дайон Далинг). Безусловно усилят конкуренцию в составе форварды Кознев (экс-"Северсталь"), Горшков (бронзовый призер чемпионата России-97 в составе "Локомотива") и Чернов (экс-"Металлург" из Новокузнецка). Последний, правда, до сих пор остается предметом спора между "Авангардом" и "Металлургом", однако до судебного разбирательства дело вряд ли дойдет. При сравнении прошлогоднего и нынешнего состава "Авангарда" кажется, что несмотря на уход Равиля Якубова ("Динамо"), Александра Журика и Руслана Батыршина (оба - "Крылья Советов") и Вадима Шахрайчука ("Локомотив"), слабее омичи не стали. Серебром чемпионата страны Бардин и "Авангард" довольствоваться больше не намерены.

"Динамо" Москва. Пережив самый страшный позор в истории (13-е место по итогам сезона), сегодня "Динамо" торопится смыть его с себя. Этим летом руководство не экономит на контрактах хоккеистов. У магнитогорского "Металлурга" уведен лучший игрок России прошлого сезона Андрей Разин, у "Лады" - продуктивный крайний форвард Валерий Карпов, у ЦСКА - его лидер Дмитрий Старостенко, у "Авангарда" - капитан Равиль Якубов (но он вернулся в "Динамо", где четыре раза становился чемпионом России). Также возвратились в "Динамо" защитники Трощинский (экс-"Металлург" из Магнитогорска), Вышедкевич (экс-"Атланта Трэшерс") и Скопинцев (экс-"Тампа-Бэй"). Столичный клуб сохранил всех лидеров, расставшись лишь с тремя скамеечниками. Главный тренер "Динамо" Владимир Семенов спит нынче неважно, много думает. Ломает голову, как из имеющихся в распоряжении шести пятерок к концу августа оставить пять.

"Ак Барс". Казанский клуб не проиграл лидерам отечественного хоккея в рыночной пассионарности. Нападающий сборной Германии Ян Бенда (в сентябре он поедет в тренировочный лагерь "Эдмонтона" и, если приглянется, может остаться в НХЛ), возвращенный из чешского "Витковице" русский защитник Дмитрий Ерофеев, словацкий форвард национальной сборной Йозеф Даньо. И самая свежая покупка "Ак Барса" - лучший бомбардир чешской экстралиги минувшего сезона (52 матча, 22 заброшенные шайбы и 37 передач) Павел Мартинец. Однако, обсуждая кадровую политику казанского клуба, не стоит отдаваться во власть эмоций. В 1998 году "Ак Барс" собрал звездный состав, но был далек от золота. В прошлом сезоне "Ак Барс" также обладал хорошим подбором игроков - и вновь остался без медалей.

В межсезонье судьба главного тренера "Ак Барса" Владимира Крикунова решалась в беседах президента Татарстана Минтимера Шаймиева и председателя местного парламента Фарида Мухаметшина. Большие политические боссы дали Крикунову еще один шанс, на этот раз - последний. Если "Ак Барс" проиграет чемпионат, Крикунова отправят в отставку. Впрочем, без работы он не останется: его давно и трепетно обхаживают руководители Белорусской федерации хоккея.

"Северсталь" Череповец. Бронза "Северстали" прошлосезонной чеканки спровоцировала сумасшедший хоккейный бум. Этим летом сталевары развеселили хоккейный бомонд, пригласив к себе самого смешного хоккеиста России, 140-килограммового Сергея Гомоляко, доблесть и трудолюбие которого, похоже, остались в магнитогорском "Металлурге", где он пережил лучшие дни в карьере (минувший сезон в "Ладе" Гомоляко провалил). За исключением привлечения Гомоляко, трансферная политика череповчан не вызвала бурных эмоций. На просмотре находятся защитники сборных Белоруссии (Олег Романов) и Латвии (Виктор Игнатьев), однако до контрактов дело еще не дошло. Другой защитник "Северстали" - Андрей Евстафьев скоро станет причиной арбитражного спора между череповчанами и ярославским "Локомотивом", якобы сохранившим права на Евстафьева. Костяк "Северстали" сохранился, что позволяет признать клуб одним из претендентов на медали. Правда, маловероятно, что медали будут высшей пробы - радостью для "Северстали" станет бронза.

"Лада" Тольятти. Через считанные дни тольяттинцы смогут воочию лицезреть новую модель "Лады" - 15 августа в Тольятти стартует традиционный Кубок "Лады". У "Лады" новый главный тренер - Петр Воробьев, сменивший Валерия Постникова, черная метка которому фактически стала обвинением в непредумышленном убийстве Вячеслава Безукладникова (этот форвард скончался во время первого сбора "Лады" в Болгарии). Болгарские медики до сих пор не дали внятного толкования этой смерти. Правда, директору клуба Сергею Каткову его и не нужно. "Когда в воинской части погибает солдат, замполита переводят в другую часть" - в этой цитате президента "Лады" Константина Сахарова воплотилось все раздражение, которое успели накопить хозяева и спонсоры в адрес Валерия Постникова.

Воробьев в "Ладе" - это занимательно. Очевидно, что игровой рисунок тольяттинского клуба изменится. Кадровый рисунок изменился уже. Нет больше в "Ладе" кипера Ильи Брызгалова, подписавшего контракт с "Анахаймом", уехал в бундеслигу и его сменщик Леонид Фатиков. Насколько удачно сможет заменить их Максим Михайловский, пока непонятно - лучшие матчи экс-армейца пришлись на начало 90-х. Юдин, Бякин, Гомоляко, Тарасенко, Карпов, Заварухин, которым Постников полностью доверял еще полгода назад, теперь разъехались по стране в поисках новых приключений. Армейцы Бойков, Бойченко, "американец" Наместников, "немец" Бульин, шведские форварды Оберг ("ХВ-71") и Хеллквист (АИК) - новые лица "Лады". Притирка только начинается, и до середины сезона Воробьеву наверняка предоставят возможность работать спокойно, без спекуляций. Если же "Лада" доберется до экватора не в пелотоне, за ее штурвалом может не удержаться и Ильич. Нервы у руководителей клуба последние годы совсем ни к черту.