Начало матча выдалось обескураживающим для латиноамериканцев. На 4-й минуте после подачи Бекхэма со штрафного Гамарра головой переправил мяч в собственные ворота. А еще через четыре минуты вратарь парагвайцев Хусто Вильяр, прерывая атаку англичан, серьезно подвернул ногу и был вынужден покинуть поле.

Эта замена голкипера стала самой ранней в истории чемпионатов мира. Впрочем, вышедший вместо Вильяра Альдо Бобадилья уверенно вошел в игру и не раз впоследствии выручал свою команду.

Еще одной "звездой" матча стал мексиканский арбитр Родригес, весьма придирчиво следивший за соблюдением правил. Был в матче и свободный из пределов штрафной за то, что вратарь парагвайцев взял мяч в руки после умышленной передачи от игрока своей команды, и трижды зафиксированный неправильный вброс мяча из-за боковой линии (дважды были наказаны латиноамериканцы и один раз – англичане). Впрочем, по существу претензии мексиканскому рефери предъявлять не за что.

Парагвайская команда пришла в себя где-то к двадцатой минуте и начала пытаться предпринимать какие-то атакующие действия. Англичане же все оставшееся до перерыва время спокойно разрушали атаки соперников, не стремясь особенно обострять игру. И на исходе четвертой добавленной арбитром минуты едва не были наказаны за самоуспокоенность: ошибка Эшли Коула вблизи своей штрафной привела к опаснейшей атаке, которая завершилась ударом Вальдеса. Мяч попал в сетку, но с внешней ее стороны.

Второй тайм проходил по тому же сценарию – парагвайцы в меру своих возможностей атаковали, англичане эти атакующие действия уверенно пресекали. По два реальных шанса для взятия ворот было и у той, и у другой команды – у англичан это были мощные дальние удары Джо Коула и Лэмпарда, а у парагвайцев – выстрел Паредеса из пределов штрафной и выход к воротам Вальдеса, однако все четыре момента были далеки от того, чтобы назвать их стопроцентными.

Свисток мексиканского арбитра на второй добавленной минуте второго тайма возвестил об окончании этого небогатого на события матча, так и оставив без ответа вопрос, как английская команда намеревается побеждать, если соперник ей не поможет. В общем-то, ответа может не дать и следующий матч англичан – против сборной Тринидада и Тобаго, и ждать его придется до 20 июня – встречи Англия – Швеция.

Англия – Парагвай – 1:0 (1:0)
Гол: Гамарра, 4 (в свои ворота)
Предупреждения: Джеррард, 19, Крауч, 63 - Вальдес, 22
10 июня. Франкфурт. Стадион "Коммерцбанк-Арена"
СОСТАВЫ КОМАНД:
Англия: Робинсон, Э.Коул, Невилл, Джеррард, Фердинанд, Терри, Бекхэм, Лэмпард, Д.Коул (Харгривз, 83), Оуэн (Даунинг, 56), Крауч.
Парагвай: Вильяр (Бобадилья, 8), Толедо (Нуньес, 82), Гамарра, Касерес, Санта Крус, Акунья, Паредес, Риверос, Вальдес, Каниса, Бонет (Куэвас, 68).
Судья: Родригес (Мексика)