Как передает корреспондент РИА "Новости", давний соперник бразильцев - сборная Парагвая - в первой встрече на своем поле в Асунсьоне год назад добилась победы 2:1. У гостей были и другие старые счеты с хозяевами: именно сборная Бразилии не позволила парагвайцам выйти в плей-офф Кубка Америки, одержав победу в последней групповой встрече 3:0. Поэтому в Порту-Аллегри ожидалась нервная и жесткая борьба, что, впрочем, и подтвердилось, когда в конце игры капитан парагвайцев Хосе Луис Чилаверт принялся "выяснять отношения" с бразильцем Роберто Карлосом.

С первых минут бразильцы всей командой бросились вперед в надежде забить быстрый гол. И им это удалось: уже на 5-й минуте первый мяч за национальную сборную провел форвард немецкой "Герты" Марселинью. По ходу всего матча прекрасно проявил себя полузащитник испанского "Бетиса" Денилсон, оккупировав весь левый фланг и доставив немало хлопот своим оппонентам.

Все попытки парагвайцев отыграться пресекались на корню. Заключительную точку в матче на 70-й минуте поставил Ривалдо, головой направивший мяч в ворота. После этой победы бразильцы закрепились на 4-м месте, набрав 24 очка.

Днем ранее аутсайдер южноамериканской отборочной группы - сборная Венесуэлы - нанесла сенсационное поражение сборной Уругвая 2:0, тем самым облегчив задачу бразильцам, а заодно и идущим на 2-м и 3-м местах Парагваю и Эквадору.

Тем временем лидер группы - сборная Аргентины - в среду в гостях обыграла Эквадор 2:0 /голы Верона и Креспо с пенальти/, набрала 35 очков и первой обеспечила себе путевку в финальную часть чемпионата мира 2002 года. Победа аргентинцев в Кито знаменательна еще и тем, что эквадорцы дома практически никому не проигрывают, поскольку столица страны расположена на высоте 2800 м над уровнем моря.

В финальный турнир чемпионата мира выходят сборные, занявшие первые четыре места в южноамериканской отборочной группе. Пятая команда встретится в стыковых поединках с Австралией, победившей в зоне Океании.

В четверг 16 августа пройдет еще одна игра: в Боготе играют Колумбия и Перу. Ближайшие отборочные матчи состоятся 4 сентября (Чили - Венесуэла, Перу - Уругвай) и 5 сентября (Аргентина - Бразилия, Парагвай - Боливия).