Социально-либеральная партия Демократы-66 (Д66), названная так по году своего создания в 1966 году, вышла из правительственной коалиции после того, как Балкененде отказался уволить министра по вопросам иммиграции Риту Вердонк.

За жесткий подход к вопросам иммиграции Вердонк иногда называют "железной Ритой".

В мае этого года она решила лишить голландского гражданства бывшего депутата парламента Айан Хирси Али из-за того, что та предоставила ложную информацию при обращении за статусом беженца в 1992 году. Уроженка Сомали неверно указала свое имя, страну проживания и, как считают некоторые, придумала историю с вынужденным браком.

36-летняя Хирси написала сценарий к вызвавшему ожесточенные споры фильму "Смирение" Тео ван Гога, рассказывающему о положении женщин в исламском мире.

Заявление голландского премьера последовало после двух дней ожесточенных дебатов в парламенте. В ходе обсуждения Вердонк изменила свою позицию и сообщила, что нашла лазейку в законодательстве, которая позволит Али Хирси остаться в стране.

Балкененде заявил, что в пятницу официально объявит об отставке своего правительства. Это может привести к назначению новых выборов, которые могут состояться в октябре этого года.