Как говорится в сообщении "Газпрома", обнародованном в пятницу, его прибыль за прошлый год достигла 315,93 млрд. рублей (около 11,8 млрд. долларов).

Компания объясняет это увеличением цен на газ в Европе, странах СНГ и в России, ростом продаж газа в натуральном выражении.

Увеличению прибыли способствовала также покупка "Газпромом" в прошлом году за 13 млрд. долларов нефтяной компании "Сибнефть", чьи показатели включены в суммарную отчетность российского газового монополиста.

"Ничего удивительного в том, что прибыль "Газпрома" выросла, нет. Цены на газ традиционно привязываются к ценам на нефть, а в 2004 году цена на нефть собственно и начала расти", - отмечает в интервью BBCRussian.com заведующий отделом экономической политики газеты "Коммерсант" Дмитрий Бутрин.

В 2006 году цены на нефть, а вслед за ними цены на газ продолжают расти и в этой связи, по мнению эксперта, прибыль "Газпрома" за текущий год, которая будет объявлена в 2007 году, обещает быть еще больше - "и 15, и 17 млрд. долларов".

По мнению Бутрина, при наличии столь высоких доходов "Газпром" просто не успевает готовить инвестиционные программы так, чтобы они поглощали серьезную часть этой прибыли.

Высокая прибыль также сохраняет интерес к "Газпрому" с точки зрения политического контроля.

Так, величина обнародованной прибыли газового монополиста сравнима с суммой, необходимой для реализации объявленных президентом России Владимиром Путиным "национальных проектов", говорит Бутрин.

По его словам, высокие экспортные цены на газ и соответствующие сверхприбыли "Газпрома" еще более обнажают проблему нерентабельности продажи газа на внутреннем рынке, где уровень цен жестко регулируется государством.

Экспорт как проблема

"Газпром" поставляет в Европу четверть потребляемого ею газа, в основном транзитом через Украину. В начале года между Киевом и Москвой разгорелся спор по поводу поставок "голубого топлива", цену на которое "Газпром" поднял в четыре раза. На короткое время поставки даже были прекращены, сбои почувствовали и потребители в Европе, что дало повод говорить о надежности России как поставщика энергоресурсов.

В июне Туркмения заявила о намерении повысить цену на продаваемый "Газпрому" газ, однако договориться пока не удалось и Ашхабад грозит с сентября перекрыть вентиль.

Большую часть туркменского топлива "Газпром" отправляет на Украину, а это значит, что перебои в поставках сырья из Центральной Азии приведут к сокращению объемов газа, перекачиваемого в Европу по украинским транзитным магистралям.

В среду Госдума окончательно закрепила монополию "Газпрома" на экспорт газа, приняв закон "Об экспорте газа", согласно которому вывозом "голубого топлива" за границу может заниматься лишь организация - собственник единой системы газоснабжения либо ее 100%-ная "дочка", т.е. по сути "Газпром" или "Газэкспорт".

Однако Дмитрий Бутрин обратил внимание на то, что в тексте закона "Газпром" не упоминается. Таким образом, "разделение "Газпрома" [на добывающую и транспортную часть], о котором российские политики говорят как о чем-то нереальном, представляется не столь уж невероятным", - считает эксперт.

Принятие закона об экспорте газа вряд ли обрадует Запад в преддверии июльского саммита "Большой восьмерки" в Санкт-Петербурге.

Европейский союз призывает Москву ослабить монополизацию "Газпромом" экспорта газа из России, допустив на газовый рынок иностранные компании и открыв возможности для независимых производителей.