Сербы Косова бойкотировали встречу, заявив, что не желают считаться этническим меньшинством.

Вопрос о судьбе этнических меньшинств является ключевым для определения статуса Косова. Край официально входит в состав Сербии, но с 1999г. находится под управлением ООН. Большинство населения Косова - этнические албанцы, которые выступают за независимость от Белграда.

Некоторые наблюдатели полагают, что Косово может стать "постоянным фактором нестабильности" в балканском регионе, если этот край обретет независимость. В частности, с таким заявлением выступил недавно глава правительства Сербии Воислав Коштуница, обращаясь к представителям администрации США, в том числе государственному секретарю Кондолизе Райс.

"Если вы предоставите Косово независимость, вы уже ничего не поправите: это необратимый процесс - независимость Косово, конечно, будет воспринята как прецедент и породит подобные требования", - заявил сербский лидер.

Отметим, что с критикой идеи о независимом Косово В.Коштуница выступал и ранее. Так, в конце июня с.г. в интервью британскому телевидению В.Коштуница сказал, что предоставление независимости Косово станет нарушением устава ООН и что сейчас следует обратить внимание на обсуждение форм институтов, на уровень автономии и защиту прав национальных меньшинств края.

С 1999г. автономный край Косово в составе Сербии фактически находится под управлением ООН. Этнические албанцы, которые составляют около 90% двухмиллионного населения края, выступают за независимость края. Однако сербское меньшинство настаивает на том, чтобы Косово оставалось частью Сербии. Руководство страны заявляет, что готово предоставить Косово статус широкой автономии, однако подчеркивает, что участникам предстоящих переговоров не должно навязываться ни одно из возможных решений проблемы. Переговоры по определению будущего статуса Косово проводятся с конца февраля 2006г.

В настоящее время в проблемном сербском крае размещены около 17 тыс. военнослужащих НАТО, которые выполняют миротворческие функции. Наблюдатели опасаются новых вспышек насилия между албанской и сербской частями населения края по мере продвижения переговоров о судьбе Косово. Окончание переговоров запланировано на конец года, однако стороны пока далеки от компромисса.