Игромания стала приметой нашего времени. Так называемый «синдром игрока» добрался и до Молдовы. Сегодня игорным бизнесом страны занимается 46 фирм. Их кричащие вывески «Стань богатым!», «Выиграй миллион!» не могут не бросаться в глаза. Желающих быстро заработать «легкие» деньги с каждым днем становится все больше.

Игроки делятся на три категории. Первая - случайные. Они играют ради интереса либо наслаждаются самим процессом, не впадая в азарт. Вторая - подавляющее большинство. Стремятся к головокружительному выигрышу, способны на всякого рода ухищрения и даже махинации. Третья - так называемые VIP-клиенты. Спускают в автомат огромные суммы денег и даже, бывает, закладывают в ломбард имущество. При виде машин, издающих магические звуки и изрыгающих водопад металлических кружков, у игроманов, конечно же, возникает страстное желание выиграть. И неважно, какую сумму, главное здесь - эффект успеха. На первый взгляд, игра, скажем, в «виртуальный покер», проста и безобидна. Минимальная ставка - десять леев, что кажется мизером по сравнению с потенциальным выигрышем. Отдача автомата с легальным встроенным микрочипом составляет 75-80% от общего вклада в него. В большинстве же столичных «одноруких бандитов» он нелегальный, т.е. заранее запрограммирован на меньшую отдачу и большую прибыль для владельца. Некоторые игроки все же изобретают способы перехитрить умную машину. Иногда рядом с игровым залом можно встретить группу молодых ребят. Они поджидают VIP-клиентов, которые в это время «просаживают» в автоматы немалые суммы, ничего не получая взамен. После их ухода автоматы начинают «отдавать» процент с собранного. (Аппарат запрограммирован так, что после определенного количества безвыигрышных ставок он все равно должен выдать какую-то сумму.) Бывает, «изобретателям» действительно везет после ставок VIP-ов.

Кстати, по закону, лицам, не достигшим совершеннолетнего возраста, вход в подобные заведения строго воспрещен. Тут уже все зависит от добросовестности зарядчика (человека, принимающего деньги и следящего за работой аппаратов) и охраны. Работа зарядчиков всегда временная. Владельцы игровых залов не заинтересованы в том, чтобы они «засиживались» у них. Многие из профессиональных зарядчиков неплохо осваивают игру и пытаются применять свои знания на практике, часто проигрывая дневную кассу. И кого только не встретишь среди них. Бывшие учителя, медработники, продавцы... Почему-то даже опытные игроки не следуют простой истине: выиграл один раз - уходи, второго такого шанса не будет.

Азарт свойствен человеческой натуре. Однако не лучше ли его направлять, скажем, в бизнес, где тоже можно рисковать и испытывать эйфорию от успеха. Реальные деньги достаются упорным трудом, «легкие» чаще всего ведут к трагедии.