Однако агентство Ассошиэйтед пресс сообщает со ссылкой на дежурного офицера Пентагона, что в Вашингтоне об этом "ничего не слышали".

Багдад регулярно распространяет информацию о том, что его ПВО либо сбили, либо попали в один из американских или британских самолетов, патрулирующих запретные зоны на юге и севере Ирака, однако эти сообщения столь же регулярно опровергаются Вашингтоном и Лондоном.

Зоны, запретные для полетов иракской авиации, были введены 10 лет назад, по окончании войны в Персидском заливе. Ирак их не признает и заявляет, что с 1998 года, когда западные союзники совершили массированный налет на Багдад, 353 человека погибли и более тысячи получили ранения в результате обстрелов, осуществляемых британскими и американскими боевыми самолетами.

17 августа Ирак объявил, что намерен активизировать деятельность своей ПВО и затруднить полеты британских и американских самолетов над запретными зонами. И уже через несколько часов стали поступать сообщения из Багдада о том, что на севере Ирака один "вражеский самолет" был сбит.

На этот раз в информации ИНА не уточняется тип сбитого самолета, однако говорится, что на его борту было "высокотехнологичное оборудование для сбора разведданных, которое Соединенные Штаты использовали во время своей агрессии против Югославии".

"Самолет действовал в южном Ираке, собирая данные о наших стратегических объектах и противовоздушной обороне", - заявил представитель иракского руководства.