Лучшая теннисистка России – фаворит на победу в Америке

Вчера в Нью-Йорке стартовал Открытый чемпионат США по теннису, заключительный в сезоне турнира «Большого шлема». В женской части соревнований среди претендентов на главный приз в 1 млн. 200 тыс. долларов – лучшая российская теннисистка Мария Шарапова. Вероятность же того, что кто-то из наших участников завладеет аналогичной суммой по окончании мужского турнира, невелика. Для Николая Давыденко бетонные корты стадиона «Флашинг Мидоу» не относятся к числу любимых, а Марат Сафин, побеждавший на US Open в 2000 году, пока может только мечтать о возвращении в элиту.

Шесть лет тому назад молодой и бесшабашный Марат Сафин покорил теннисный Нью-Йорк своим сумасшедшим напором и кипящей энергией. Самый перспективный на тот момент отечественный игрок на Открытом чемпионате США 2000 года разнес в пух и прах всех своих соперников, в том числе и Пита Сампраса, который еще считался практически непобедимым. Многим в тот момент казалось, что 20-летний Сафин вполне может заменить великого американца на мировом теннисном троне. Увы, не сложилось. Причины хорошо известны: это и не слишком профессиональное отношение к делу, и различные травмы, причем, как это часто бывает, одно являлось прямым следствием другого.

В настоящий момент Сафин занимает всего лишь 104-ю (!) строчку мирового рейтинга. Ступенькой выше – француз Оливье Патьянс, ступенькой ниже – итальянец Стефано Гальяни. Уютно ли Марату соседство безвестных персонажей? Конечно, нет. Люди, знающие Сафина, утверждают, что работает он сейчас на корте как проклятый. Но... ничего не получается. К сожалению, бывший лучший теннисист мира начисто потерял уверенность в себе – и это тоже подтверждают знакомые Марата, например, тренер Петер Лундгрен, отношения с которым Сафин временно прервал. Они говорят, что в технике россиянин ничего не растерял, а вот в психологии стал намного уязвимее. Как результат, Сафина перестали бояться. Раньше он мог выигрывать трудно складывающиеся матчи за счет авторитета – просто по ходу встречи противник в какой-то момент осознавал, кто находится по ту сторону сетки, и начинал робеть. Теперь же авторитета у Марата почти не осталось.

Что ж, если Сафину суждено вернуться обратно в элиту, то нынешний US Open – удобнейшая для этого отправная точка. Марату достался не самый плохой жребий. В первом круге он встречается с чехом Робином Виком, которого он обязан обыгрывать в любом состоянии. А во втором раунде соперником экс-первой ракетки России, по всей вероятности, станет Давид Налбандян. Аргентинец, занимающий 4-е место в мировой классификации, конечно, силен. Но не настолько, чтобы Сафин не смог с ним справиться. Многое будет зависеть от того, насколько Марат хорошо готов физически. В турнире «Большого шлема» игра ведь может затянуться надолго. Марат в Нью-Йорке тренируется уже больше недели – с Александром Волковым и Мигелем Масео, которые заменяют Лундгрена. Хочется надеяться, что Сафину помогут и эти специалисты, и приятные воспоминания шестилетней давности.

Если говорить об американских шансах «нашего человека в десятке» – Николая Давыденко, занимающего шестое место в мировом рейтинге, то они, признаться, большинством специалистов расцениваются как невысокие, несмотря на победу россиянина в Нью-Хейвене в конце прошлой недели. Некоторые скептики даже считают его позицию в рейтинге завышенной. Николай, что называется, берет количеством – принимает участие в как можно большем количестве соревнований и старается увезти отовсюду максимум рейтинговых очков. Давыденко за последний год сыграл аж в 32-х турнирах! Среди пятидесяти сильнейших теннисистов мира по этому показателю его опережает только один – что интересно, это еще один россиянин Дмитрий Турсунов. В общем наши используют систему подсчета баллов на все сто – как это делал в свое время Евгений Кафельников. Ну а в Нью-Йорке у Давыденко есть отличный шанс сыграть как шестая ракетка мира – Николаю здорово подфартило со жребием. Ближайший более-менее приличный соперник – чилиец Фернандо Гонсалес или шотландец Энди Маррей – может встретиться лучшему теннисисту России только на стадии 1/8 финала.

Удачно, по общему мнению, сложилась жеребьевка и для Марии Шараповой. У нее на турнирах «Большого шлема» вообще, кстати, сложилась репутация «везунчика». Маша, как правило, не встречает «крутых» соперников до полуфиналов, а если проигрывает на более ранних стадиях, то за счет своих же ошибок. В Нью-Йорке-2006 преждевременного вылета Шараповой из турнира случиться, впрочем, не должно, хотя в той же части турнирной сетки, что и Маша, находятся такие приличные теннисистки, как Надежда Петрова, Анастасия Мыскина и Мари Пьерс. Дело в том, что Шарапова очень грамотно провела ту часть сезона, которая считается подготовительной к Открытому чемпионату США. Долго тренировалась в Калифорнии, благодаря чему выиграла престижный турнир в Сан-Диего и дошла до полуфинала в Лос-Анджелесе. После чего сразу отправилась на восточное побережье Америки, отказавшись из стратегических соображений от выступления в Монреале. За этот «финт ушами» Марию, как известно, оштрафовали на 150 тысяч долларов, но она зато получила возможность спокойно привыкать к нью-йоркским кортам, периодически перемежая тренировки участием в различных презентациях. Как реальных, так и виртуальных – на прошлой неделе Шарапова открыла свой официальный Интернет-сайт, напичканный новейшими достижениями в мультимедиа-технологиях.

«Я чувствую, что стала намного увереннее передвигаться по корту, – призналась Шарапова незадолго до старта US Open-2006. – У меня получается контролировать длительные розыгрыши мяча и, главное, завершать их победными ударами». Мария не зря отметила свой прогресс именно в этом компоненте своей игры. Как известно, если мяч удобно «ложится» Шараповой на ракетку, «выстрел» в подавляющем большинстве случаев становится «смертельным». Если россиянка будет в Нью-Йорке так же мобильна, как и на калифорнийских кортах, равных на US Open ей, вполне возможно, не найдется.

С этими рассуждениями до последнего момента были согласны и букмекеры, называвшие Шарапову главной претенденткой на победу в Открытом чемпионате США. Но на прошлой неделе напомнила о себе бельгийка Жюстин Энен-Арденн. Чемпионка «Ролан Гаррос» и финалистка «Уимблдона» выиграла предшествующий нью-йоркскому турнир в Нью-Хэйвене. Именно Энен-Арденн в настоящий момент букмекерские конторы называют фаворитом номер один. Ну а на втором месте в их списке – Шарапова. Можно не сомневаться, что сама Мария с этим не согласна.