Некоторые западные рейтинговые агентства утверждают, что в 2006 году Москва стала самым дорогим городом в мире. Действительно, московские цены способны поразить воображение, особенно где-нибудь в центре, в бутиках и дорогих магазинах известных фирм. Причем тяжелее всех приходится иностранцам (в том числе и сотрудникам рейтинговых агентств), может быть, поэтому число иностранных туристов, желающих осмотреть московские достопримечательности, в прошлом году снизилось по сравнению с 2004 годом на 10 процентов. Для попавшего в Москву путешественника из Западной Европы или США ощутимо дороги и виза, и гостиница, и даже билет в Кремль официально стоит дороже, чем для россиянина. Стабильные пять евро за чашку кофе в центральных московских гостиницах привели к тому, что крупные бизнесмены, регулярно приезжающие в российскую столицу по делам, стараются прихватить с собой кипятильник.

Впрочем, пресловутая «московская дороговизна» – всего лишь один камешек в бесконечной городской мозаике. На самом деле Москву (как и подавляющее большинство мировых мегаполисов) следовало бы назвать городом исключительной ценовой дискриминации. Эта дискриминация не имеет ничего общего с ограничением прав по признакам расы, вероисповедания или пола. Только – по величине кошелька, по вкусам, привязанностям, по степени информированности и по общим представлениям о жизни.

Крупнейшие мировые торговые сети, начавшие было осваивать центр российской столицы, быстро поняли, что здесь они не смогут развиваться. Центр Москвы действительно слишком дорог (и, надо сказать, малочислен), чтобы вести тут полноценную торговую экспансию. Тогда они ушли на периферию московского мегаполиса, построили там огромные моллы, снизили цены до разумного оптимума, и теперь снимают сливки с московской торговли.

Официальная статистика утверждает, что российские цены растут приблизительно на 10 – 12 процентов в год. Но в Москве цены на один и тот же товар в один и тот же день могут отличаться даже в несколько раз! Все дело в том, где и у кого вы покупаете, где предпочитаете жить, работать, проводить досуг. В конечном счете, все зависит от того, кем вы являетесь. Будьте собой – и Москва подстроится к вам.

Давным-давно миновали времена, когда можно было без серьезных погрешностей составить представление о так называемом «среднем» москвиче. Сегодня «усреднение» не сработает – москвичей для этого слишком много. Один из крупнейших мировых мегаполисов, Москва входит в число тридцати самых населенных городов мира. Статистика утверждает, что здесь постоянно проживает от десяти до одиннадцати миллионов человек. В рабочие дни, когда в Москву на работу едут жители Подмосковья, население мегаполиса вырастает до 14 миллионов. Каждый год чистая миграция увеличивает число москвичей приблизительно на пятьдесят тысяч человек, приезжающих не только со всей России, но и из республик Кавказа и постсоветской Восточной Европы. И это только официальные данные.

Быстрое расширение создало массу проблем. И едва ли не самая сложная касается того, что же представляет из себя сегодняшняя Москва. Как и вся остальная Россия, в последние годы Москва настойчиво ищет для себя новый имидж, но пока ни на чем не остановилась. Незадолго до празднования Дня города московское правительство решило выделить на продвижение столичного имиджа около 700 миллионов рублей (приблизительно 26 миллионов долларов), однако мэр Москвы Юрий Лужков решил, что с окончательным и бесповоротным определением имиджа надо подождать. Москва слишком разная, чтобы взять и заявить, какая она на самом деле.

В сентябре российская столица в очередной раз отмечает День города. На этот раз празднества пройдут под девизом «Москва – город музыки и света». И хотя организаторы торжеств сделали все, чтобы у участников и гостей праздника сложилось именно такое впечатление, конечно же, ни музыкой, ни светом сегодняшняя Москва не исчерпывается.

Давно подмечено, что Москва – не просто город, это целое государство. Пытаясь быть оригинальным, неизвестный автор интернетовской «Википедии» утверждает, что на востоке, севере, западе и юге это государство граничит с Россией. Возможно, так было лет десять или двадцать назад, когда именно оттуда в Москву стекались основные человеческие и материальные ресурсы, становившиеся сырьем для ее непрерывного роста. Однако сегодняшние границы Москвы куда более обширны.

Их сложно даже хотя бы приблизительно обозначить. Ведь летом Москва непосредственно граничит с Турцией, Испанией и всем Средиземноморьем, где москвичи отдыхают, делают покупки и обзаводятся бронзовым загаром. Ближе к зиме ее границы расширяются до Египта, Западной Европы и островов Юго-Восточной Азии. Круглый год она соседствует с новыми государствами Кавказа, Центральной Азии, Восточной Европы, Китаем и Вьетнамом, откуда в нее ежедневно вливаются потоки людей и товаров.

Разумеется, Москва граничит и со всеми крупнейшими транснациональными корпорациями, и с ведущими международными неправительственными организациями, которые, строго говоря, не имеют границ. Так же, как не хочет иметь их и Москва.

Если же быть совсем точным, то в реальности Москва граничит с Московской областью. Причем эти границы со временем становятся настолько условными, Москва столь активно наступает и растет, что уже существует несколько проектов, предлагающих объединить столицу и область в один суперрегион.

Настоящая революция в городском образе жизни произошла, когда Москва обзавелась пригородами. Даже по европейским меркам москвичи – весьма обеспеченные люди. В дополнение к московской квартире почти каждая семья имеет дачу, домик в деревне или на худой конец хотя бы фундаменты под будущее строительство, которые, если их хозяева не стоят на месте, постепенно превращаются в современный коттедж.

Именно в Подмосковье начинаются знаменитые московские дорожные пробки. Бывшая госсекретарь США Мадлен Олбрайт, посетившая пару лет назад Москву и хронически опаздывавшая на все запланированные встречи, сказала, что таких пробок она не видела даже в Нью-Йорке. Иногда кажется, что местные власти, постоянно вкладывающие средства в строительство новых дорог, немного гордятся такой сомнительной достопримечательностью. Во всяком случае, с тем, что московская жизнь бьет ключом, теперь никто не поспорит.

Кстати, именно дорожные заторы лучше всего скажут специалисту, на каком уровне развития находится сегодня Москва. Она довольно быстро и безболезненно отказалась от наследия индустриальных десятилетий, когда гигантские заводы в черте города соседствовали с жилыми кварталами, где жили сотни тысяч рабочих. Многие могли ходить на работу пешком или ездить на трамвае – какие там пробки! Сегодня заводы опустели или были вынесены за границы города, бывший персонал и их дети перешли к новым профессиям, более соответствующим постиндустриальной эре с ее мобильностью, индивидуализмом и стремлением к комфорту. Относительная цена автомобиля упала в несколько раз, и он уже стал доступен куда большему числу москвичей, чем прежде.

Но окончательный переход к постиндустриализму Москва, конечно же, не сделала. Такие средства транспорта и связи, как Интернет и электронная почта, ведущие к росту надомного труда и разгрузке дорожных магистралей, совершенно не используются здесь так, как это стоило бы сделать в целях улучшения городской экологии.

Сделает ли Москва этот шаг – покажет ближайшее будущее. Между тем, сегодня ясно одно: Москва гораздо ярче, интереснее и неожиданнее, чем любые представления о ней. Впрочем, то же самое можно сказать о любом мировом мегаполисе.