Такие результаты ставят подопечных Хиддинка в тяжелое положение, поскольку уже четыре соперника российских футболистов по отборочной группе E превосходят их по набранным очкам, и три - по потерянным.

Лидерами группы E являются сборные Англии и Израиля, в активе которых по 7 очков после трех матчей. У хорватов 4 очка после двух игр, македонцы имеют 4 очка после трех матчей. Затем с 2 очками расположилась сборная России, а замыкают турнирную таблицу группы команды Эстонии и Андорры, которые набранными очками пока похвастать не могут.

Поскольку две домашние ничьи подряд вряд ли входили в планы тренерского штаба сборной России, в Санкт-Петербурге она просто обречена играть на победу. За день до игры наставник россиян Гуус Хиддинк подчеркнул, что его подопечные будут искать счастья в атаке. "Мы хотим сыграть в более агрессивный футбол, чем у нас это получилось с Израилем, больше доминировать на поле", - заявил он.

Голландский специалист дал понять, что он неплохо изучил игру эстонцев, среди главных козырей которых он прежде всего отметил физическую мощь. "Эстонская команда очень сильна физически, - считает Хиддинк. - Футболисты этой сборной играют жестко, с обилием силовой борьбы". "Команда очень опасная и сильная. Прежде всего, она сильна своим духом", - подытожил он.

Впрочем, подмеченная Хиддинком сила духа команды Эстонии, которая также стартовала в отборочном турнире с двух домашних матчей, пока не помогла ей открыть свой очковый счет. Оба матча в Таллинне против сборных Македонии и Израиля эстонцы проиграли с одинаковым счетом 0:1. К слову, как и сборную России, команду Эстонии тренирует специалист из Нидерландов - Йелле Гус. Главной звездой его команды по-прежнему остается голкипер лондонского "Арсенала" Март Поом. Остальные вызванные Гусом на матч со сборной России футболисты в основном защищают цвета таллиннской "Флоры", а также клубов Швеции, Норвегии, Финляндии и Нидерландов. Отметим, что три защитника сборной Эстонии выступают в российских командах: Андрей Степанов и Энар Яагер - в столичном "Торпедо", а Дмитрий Круглов - в краснодарской "Кубани". За торпедовскую команду недавно выступал и эстонский форвард Андрес Опер, теперь играющий в голландской "Роде".

Что касается сборной России, то больших изменений по сравнению с матчем с израильтянами, ожидать не приходится. Самую проблемную линию команды - защитную - Хиддинку по причине отсутствия изобилия исполнителей уровня сборной страны просто некем укреплять, а в полузащите возможные изменения, скорее всего, могут быть продиктованы травмами футболистов. В частности, есть опасения, что к матчу в Питере не успеет восстановиться получивший болезненный удар в игре с Израилем армеец Юрий Жирков. Если же говорить о не блещущем результативностью нападении, то болельщики сборной надеются, что Хиддинк найдет место в стартовом составе для форварда "Локомотива" Дмитрия Сычева, которого своим доверием голландец пока не жаловал.

В отличие от двух стартовых матчей в Москве, свою третью игру отборочного цикла сборная России проведет в Северной столице. Можно быть уверенным в том, что питерская торсида обеспечит национальной команде ураганную поддержку, которую регулярно получает в матчах чемпионата России местный "Зенит". Тем более что главной фигурой команды Хиддинка остается полузащитник атакующего плана этого клуба Андрей Аршавин.

Встреча сборных России и Эстонии начнется в 19.00 мск.

В центральном матче этого игрового дня в группе E команда Хорватии примет на своем поле англичан. Кроме того, футболисты Андорры сыграют дома с македонцами.

В этом году российская сборная сыграет в отборочном цикле Евро-2008 еще один матч: 15 ноября в Скопье ее соперником станет национальная команда Македонии.