В настоящее время, отмечают исследователи, в США и ЕС введен строгий контроль за концентрациями соединений ртути, свинца, мышьяка, полихлорированных бифинилов и толуола. Во всех случаях введению ограничений предельно допустимых концентраций этих веществ предшествовал длительный сбор доказательств их токсичности, причем сначала, как правило, изучались свидетельства их опасности для взрослых и лишь затем - для детей.

В то же время мозг ребенка, и в еще большей степени мозг плода, значительно более чувствительны к действию токсичных веществ, чем мозг взрослого человека. Даже весьма незначительные концентрации ряда химических веществ могут привести к необратимым нарушениям развития ЦНС ребенка. Последствия этих нарушений часто становятся очевидными на более поздних стадиях развития - при поступлении в школу или в подростковом возрасте. Кроме того, с ними может быть связана и повышенная склонность к возрастным нейродегенеративным заболеваниям, например, к болезни Альцгеймера.

"Мозг человека - очень важный и очень ранимый орган. Для того, чтобы он работал оптимально, все его отделы должны быть сохранными, поэтому даже ограниченное повреждение может привести к очень серьезным последствиям", - отмечает один из соавторов исследования, сотрудник Университета Южной Дании доктор Филипп Гранджен.

В подтверждение серьезности сложившейся ситуации ученые напоминают, что одной из основных причин значительного снижения среднего показателя IQ среди детей, рожденных между 1960 и 1980 гг., считается систематическое загрязнение окружающей среды соединениями свинца, который использовался в те годы для повышения качества бензина.

По мнению исследователей, подавляющее большинство токсичных веществ, поступающих в настоящее время в окружающую среду, никак не контролируется регулирующими инстанциями, пишет medportal. Ученые приводят список, включающий более 200 наименований потенциально опасных химикатов, токсичное действие которых подробно описывается в научной литературе. Как минимум половина из вошедших в этот список веществ в настоящее время активно используется в промышленности. Список соединений, токсичность которых доказана опытами на животных, включает более тысячи наименований.

Авторы публикации настаивают на изменении существующей схемы контроля содержания токсичных соединений, и предлагают вводить строгие ограничения превентивно, постепенно ослабляя их в тех случаях, когда предполагаемая опасность того или иного вещества оказывается преувеличенной. В настоящее время подобная схема постепенно начинает использоваться в ряде стран ЕС.