Противники уважительно называли его "серым кардиналом шпионского мира", а друзья - просто Мишей. 30 лет этот человек возглавлял одну из самых мощных и эффективных разведслужб мира. На Западе говорили, что секретные документы ФРГ оказывались на его столе раньше, чем у федерального канцлера.

Еще 7 ноября 83-летний Маркус Вольф был на приеме в российском посольстве. А в ночь на 9 ноября, когда Германия отмечает День падения Берлинский стены, его не стало - он "мирно почил", как написали немецкие газеты. Символично.

В последние годы Вольф стал берлинской достопримечательностью - во время речных экскурсий по Шпрее гиды обязательно показывали его скромный дом и говорили: "Здесь живет супершпион на пенсии".

Мне дважды довелось брать у него интервью. Первый раз - в Берлине в 1990 году, через несколько месяцев после краха ГДР, в дни, на которые пришелся пик травли "штази" - сотрудников Министерства госбезопасности ГДР. Тогда Вольф через советскую газету предупредил: оставьте в покое его бывших коллег, иначе он "начнет вспоминать такое, что не понравится "победителям". Второй раз - в Москве в 1991 году, сразу после августовского путча, когда ему - асу политического анализа - уже было понятно, что СССР доживает последние дни. Он блестяще говорил по-русски и не выглядел подавленным - Вольф привык бороться, даже в одиночку.

Маркус родился в семье писателя-коммуниста Фридриха Вольфа. После прихода к власти Гитлера его отец был вынужден эмигрировать из Германии. А в 1934 году Вольфы оказались в СССР - за них похлопотали советские писатели Всеволод Вишневский и Борис Лавренев.

Семья немецкого антифашиста жила в небольшой квартире в одном из арбатских переулков. Маркус и его брат Конрад (впоследствии - известный в ГДР драматург) учились в спецшколе имени Карла Либкнехта, где вступили в комсомол. В 1939 году получили советские паспорта.

Перед войной Маркус стал студентом МАИ. Однако учебу пришлось прервать: семью эвакуировали сначала в Алма-Ату (там Маркус даже снялся в массовке фильма Эйзенштейна "Иван Грозный"), а потом - в Башкирию (здесь он закончил знаменитую "школу Коминтерна", где готовили разведчиков-диверсантов для заброски в тыл врага). Но совершить боевой подвиг ему не довелось - война подходила к концу. Вольф приступил к журналистской работе - сначала в Москве на радиостанции "Свободная Германия", а после победы над нацизмом - в Берлине (газета "Берлинер Цайтунг").

В 1951 году Маркус стал сотрудником разведки ГДР, а с 1958 по 1987 год был ее бессменным шефом. До 1978 года на Западе не было ни одной фотографии этого легендарного генерала-разведчика - именно за это его прозвали "человеком без лица".

В 90-е годы Вольф, вернувшийся на родину, несколько раз оказывался на скамье подсудимых. В Дюссельдорфе суд приговорил его к 6 годам лишения свободы, но сначала вердикт был смягчен, а потом заменен на условный срок.

"Суду победителей", как Маркус называл этот процесс, так и не удалось доказать его личную причастность к преступлениям. Вольф не сдал ни одного из известных ему агентов, не раскрыл тех секретных операций, которые многие годы проводила его служба.

В своей книге "Друзья не умирают" он рассказал только о встречах с теми немецкими, советскими и американскими разведчиками, имена которых в силу разных причин стали известны общественности. В ней он особо подчеркнул, что остался по-прежнему верен своим убеждениям.