Обнаруженный физиологический ингибитор действует в шесть раз мощнее морфия. Ученые назвали его - "опиорфин" (Opiorphin).

Как выяснилось, опиорфин, содержащийся в нервных клетках позвоночника, препятствует разрушению энкефалинов — естественных убивающих боль опиатов.

Когда исследователи испытывали опиорфин на крысах, в лапы которых был введен вызывающий боль химикат, 1 миллиграмм нового болеутоляющего на килограмм массы тела дал тот же эффект, что и 6 миллиграммов морфия.

По словам ученых, опиорфин нетрудно синтезировать в больших количествах, поэтому нет необходимости в выделении этого вещества непосредственно из слюны. Кроме того, ученые полагают, что болеутоляющее может содержаться не только в ней.

Также, считают ученые, возможно создание препаратов, которые будут воздействовать на организм пациента так, чтобы он производил дополнительные молекулы самостоятельно.

Исследователи полагают, что открытое ими вещество может обладать и свойствами антидепрессанта, правда, его еще нужно проверить на наличие побочных эффектов.