Американский военнослужащий - 23-летний морской пехотинец Джеймс Баркер приговорен к пожизненному заключению за изнасилование 14-летней иракской девочки и убийство ее и ее семьи. Накануне он признал свою вину и согласился дать показания на своих сослуживцев - это, по мнению экспертов, спасло Баркера от высшей меры наказания.

"Суд приговаривает вас к тюремному заключению на продолжении всей естественной жизни, с разрешением на досрочное освобождение", - зачитал приговор в Форте Кемпбелл (штат Кентукки) военный судья Ричард Андерсон.

Как заявил журналистам Андерсон, Баркер проведет в тюрьме не более 90 лет и у него есть возможность досрочного освобождения.

Как сообщают местные СМИ, во время чтения приговора Баркер не выразил никаких эмоций.

Изнасилование и убийство 14-летней иракской девочки и убийство ее семьи произошло в марте в иракском городе Махмудия (Mahmoudiya).

Как сообщили РИА Новости в пресс-службе Пентагона, армейские следователи приступили к расследованию этого происшествия 1 июля.

"Командующий подразделением генерал-майор американской армии Джеймс Тарман (James Thurman) запросил проведение криминального расследования после того, как предварительное расследование показало, что информации для начала криминального расследования достаточно", - говорится в сообщении пресс-службы.

По данным Пентагона, преступление произошло в марте этого года, а 23 июня двое военнослужащих дали показания о причастности коалиционных сил к убийству иракской семьи из четырех человек.

"Обвинения предъявлены четверым военнослужащим, которые подозреваются в изнасиловании и убийствах, в связи с гибелью иракской семьи из четырех человек в марте. Пятый военнослужащий обвиняется в нарушении устава, так как не сообщил о содеянном", - сообщает пресс-служба Пентагона.

Судебный процесс над одним из обвиняемых - бывшим солдатом, 21-летним Стивеном Грином (Steven Green) - уже начался. Он не признал себя виновным и не пошел на "сделку с правосудием", когда обвиняемый признает себя виновным, сотрудничает со следствием и таким образом экономит средства на судебный процесс. В этом случае пошедшему на сотрудничество нередко назначается минимальное наказание.

Из-за того, что Грин не признал себя виновным, дело будет рассматривать суд присяжных. В этом случае ему грозит более суровый приговор, так как прокуроры намерены потребовать максимальное наказание.

По данным прокуратуры, в марте нынешнего года Грин и Баркер, а также Пол Кортес (Paul Cortez) и Джесси Шпильман (Jesse Spielman) из 101-го воздушно-десантного подразделения США вошли в дом в Махмудии, убили мужчину, женщину и пятилетнюю девочку. После этого Грин и другой военнослужащий изнасиловали 14-летнюю девочку, также находившуюся в доме, а затем Грин убил ее выстрелом в голову. Убитые мужчина и женщина были родителями жертвы насилия, а маленькая девочка - ее сестрой.

Грина арестовали 30 июня. До этого, с сентября 2005 года по апрель 2006 года, он проходил службу в Ираке. 16 мая Грин был уволен из армии. Причины увольнения не раскрываются.