В принципе, завершающий календарь турнир подтвердил подмеченные в сезоне тенденции современного тенниса.

У мужчин нет явного лидера, более того, сложно назвать даже группу из нескольких ведущих спортсменов, на которых сегодня равняться перспективной молодежи. Сампрас и Агасси уже не те, что в лучшие годы, Куэртен пока "не тот", задержался с оплатой щедро выданных ему авансов Рафтер. То же самое, к сожалению, можно сказать и о Марате Сафине. С одной стороны, это не лучший момент в истории мирового тенниса. Публика жаждет кумиров и хочет посещать матчи звезд. С другой стороны, подобный расклад сил добавляет мужскому теннису той непредсказуемости, лихо закрученной интриги, которой ему так не хватало в эпоху безраздельного властвования Пита Сампраса, когда лишь эпизодические флибустьерские набеги Агасси на владения своего товарища по академии Ника Боллетьерри придавали соревнованиям кульминационную остроту.

Быть может, победа двадцатилетнего австралийца Лейтона Хьюитта на "Флэшинг Медоу" являет собой символический момент замены лидера-ветерана, сложившего свои полномочия, на нового вожака мирового теннисного пелетона.

У женщин интриги хоть отбавляй, пусть она и появляется не сразу. Американки Венус и Серена Уильямс, Дженнифер Каприатти, Линдсэй Дэвенпорт и моника Селеш, швейцарка Мартина Хингис и две молодые бельгийки – Жюстин Энин и Ким Клийстерс. Взглянув на этот список, вы, не очень рискуя ошибиться, получите список четвертьфиналисток любого турнира Большого Шлема. Вот с этой стадии у прекрасной половины теннисного человечества все и начинается. И вот здесь уже мало кто отважится на прогноз. Восемь лидеров мирового топ-класса – не мудрено, что соревнования женщин привлекают сегодня больше зрительского внимания, чем мужские.

Девушки всегда отличались нестабильностью. Сегодня они поменялись с мужиками ролями. Большой Шлем как бы разделили пополам Дженнифер Каприатти и Венус Уильямс, выигравшие по два турнира каждая. Мужчины и в Нью-Йорке продолжали неприятно удивлять. В четвертьфинале Евгений Кафельников, как мальчишку – квалифая "выносит" с корта фаворита турнира бразильца Густаво Куэртена - 6:4, 6:0, 6:3, затратив на это всего 92 минуты. Для чего? Чтобы на следующий день еще более стремительно проиграть Лейтону Хьюитту, даже не имитируя борьбы – 1:6, 2:6, 1:6? В другом четвертьфинале сошлись лицом к лицу два сильнейших теннисиста минувшего десятилетия Андре Агасси и Пит Сампрас. Упорнейший поединок выдался четырехсетовым, и судьба каждого из них решалась на тай-брейках. При равном мастерстве нервы у Пита оказались покрепче – 6:7 (7:9), 7:6 (7:2), 7:6 (7:2), 7:6 (7:5). В полуфинале Питу выпал шанс взять реванш у Марата Сафина за поражение в финале US OPEN годичной давности. Великий американец воспользовался случаем, переиграв москвича в трех сетах. В отличие от Кафельникова, Марат, по крайней мере, сражался.

Пит Сампрас шесть лет был первой ракеткой мира. Его теннисом восхищались, по его игре делались видеопособия для молодых теннисистов. У него не было… армии поклонников! Этот безумный, безумный мир! Сампраса называли пай-мальчиком с оттенком презрения! Он не тасовал с легкостью опытного шулера колоду перезрелых голливудских красоток, как плэйбой Агасси, не матерился громко, как Горан Иванишевич, не бил судей ракетками, как Джефф Таранго, не дебоширил в ресторанах, как Джон Макинрой. Он просто был непобедим шесть лет. Кому это сегодня нужно? То ли дело Анна Курникова, не выигравшая за карьеру ни одного турнира, не входящая в двадцатку сильнейших, но "ежедневно выходящая замуж то за Павла Буре, то за Сергея Федорова" (забыли спортивные пиарщики правого края знаменитой тройки сборной СССР Александра Могильного, надо бы и его в гарем к Анечке).

Переполненные трибуны "Флэшинг Медоу" яростно поддерживали Пита в первый раз в жизни. Не потому, что американец играл дома с австралийцем. Питу впервые сочувствовали. Это был последний шанс Великого Мастера уйти красиво. У Хьюитта впереди еще много побед. У Пита все они позади. Он сражался с юным австралийцем с той яростью, которая доводила его до рвоты прямо на корте в матче с Корретхой, до судорог в поединке с Курье. С той истинной амбициозностью, которая и сделала его Спортсменом. Но в юном лице австралийского юноши на Пита надвигалось само Время, а он неумолимо. Лейтон Хьюитт выиграл свой первый за карьеру титул победителя турнира Большого Шлема - 7:6 (7:4), 6:1, 6:1. У него, без сомнения, прекрасное будущее, но все же было немного грустно. Теннисный мир прощался с легендой.

У женщин все получилось, как по заказу. Заказу организаторов. Еще до начала финального поединка был выявлен главный триумфатор турнира – Боб Уильямс. Именно его двум дочерям предстояло разыграть почетный трофей. Вряд ли кто-то из любителей тенниса мог предполагать, что полуфинальный поединок Открытого первенства США между Мартиной Хингис и младшей из сестер Уильямс – Сереной продлится всего 51 минуту. Увы, таковы реалии сегодняшнего дня и тенденции развития сегодняшнего женского тенниса. Комбинационный, ЭСТЕТИЧЕСКИЙ теннис швейцарской примы уже не приносит ей лавров. Спортсменки, исповедующие атлетический, силовой стиль сегодня на коне. Серена легко вышла в финал, победив со счетом - 6:3, 6:2. А затем, с той же легкостью, ее старшая сестра Венус переиграла Дженни Каприатти – 6:4,6:2.

Восьмого сентября на корте имени умершего от СПИДа афроамериканца Артура Эша темнокожие сестры Уильямс в узком семейном кругу разыграли звание чемпионки США. Этот титул давно уже узурпирован знаменитой теннисной семьей. В 1999-м году на "Флэшинг Медоу" первенствовала Серена, год назад – Венус. Статистика их очных поединков говорила в пользу старшей сестры. Видимо, в Гарлеме, где они выросли, культивируется уважение к старшим. Серена еще ни разу не выиграла у Венеры. Отчетный поединок тоже не был похож на отчаянную схватку соперниц по финалу турнира Большого Шлема. Матч начался с того, что Венус сразу же взяла подачу "младшенькой" и легко довела сет до победы – 6:2. Не особенно сопротивлялась Серена и во втором. Венус выиграла его (а с ним и матч) – 6:4, подбежала к сетке и крикнула сестре: "Я люблю тебя!".

На трибуне прослезился папаша Уильямс. Триумфально запела еще одна афроамериканка - Дайана Росс. Хэппи-энд. Как и положено в сегодняшней Америке, черный.