Как известно, в 2008 году к Шенгенской зоне присоединятся страны Балтии. На границах новых стран Шенгенской зоны с членами ЕС не будет пограничных постов, в связи с чем по визе в любую из этих стран можно будет объехать всю Европу. В 2007 году новые страны Шенгенской зоны начнут укреплять пограничный контроль и таможенные стандарты, чтобы они соответствовали требованиям.

Эстония, как и Латвия, из-за территориальных претензий до сих пор не уладила пограничный вопрос с восточным соседом. Согласно договору, ратификация которого была намечена на 2005 год, Эстония и Россия уступали друг другу по 128,6 га суши и по 11,4 кв. км поверхности озер. Однако получалось, что 16,8 км государственной границы между странами совпадали с обозначениями территорий в Тартуском договоре от 1920 года, и эстонцы настояли на включении в преамбулу нового пограничного документа ряда положений из договора 1920 года. Москва, усмотрев в ссылке на исторический документ намеки на признание оккупации, в последний момент отозвала свою подпись. И в итоге между бывшими союзными республиками до сих пор действует лишь соглашение по границе.

В последнее время эстонская сторона решила ускорить процесс его подписания. Да и повод нашелся достойный - Шенген. На днях в эфире радиостанции "Эхо Москвы" президент Эстонии Хенрик Ильвес заявил, что если российско-эстонская граница не будет установлена ко времени вступления Эстонии в Шенген, то шенгенские визы для россиян могут быть признаны недействительными.

Латвийский МИД отказался комментировать заявление эстонских властей, но заверил, что Латвия аналогичных шагов не планирует. Как пояснил пресс-секретарь латвийского МИДа Атис Лотс, отсутствие пограничного договора не создает практических трудностей при пересечении границы ни для россиян, ни для латвийцев. "Конечно, всегда лучше, когда четко установлена граница, и, как известно, премьер уже сообщил, что подписание договора является одной из приоритетных задач правительства. Мы надеемся, что до вступления в Шенген вопрос о границе будет улажен. Однако даже в противном случае это не должно стать проблемой для перемещения людей", - сказал представитель МИДа. Лотс напомнил, что с 1 декабря нынешнего года граждане третьих стран, в том числе России, могут въезжать на территорию Латвии по шенгенским транзитным визам. Но если сейчас им разрешено оставаться в Латвии на срок до 5 дней, то после расширения Шенгена время пребывания увеличится до 90 дней.

Эксперты признают, что заявление эстонского президента можно расценивать как политический шантаж. Однако они не склонны считать, что Латвия осмелится таким же образом давить на Россию. "Все зависит от того, какого политического курса в отношениях с Россией намерено придерживаться латвийское правительство, - отметил политолог Арнис Кактиньш. - Если судить по последним событиям и заявлениям политиков, то создается впечатление, что Латвия выбрала линию прагматического сотрудничества и сейчас посылает соответствующие сигналы России". Об этом сообщает "Росбалт".