На контакты с опальным Ираном нервно отреагировал Вашингтон, устами своего посла в Грузии Джона Тефта заявивший о недопустимости стратегического сотрудничества с этой страной. И хотя представители политической элиты Грузии высказывались в том духе, что, если надо, будем покупать газ и в Иране, было ясно, что без согласия главного мирового покровителя на эту сделку не обойтись. А он, к слову, был очень недоволен, когда, после почти годичной давности теракта на российско-грузинском магистральном газопроводе, Тбилиси скоропалительно приобрел небольшие объемы голубого топлива именно в Иране.

Теперь, очевидно, США решили не создавать патронируемым грузинским властям внутренних проблем и дали добро на кратковременное сотрудничество с Ираном. Но с оговоркой – если совместных усилий Азербайджана и Турции не хватит для предотвращения возможного энергокризиса в Грузии. О том же, достаточно ли будет для этого азербайджанского газа с месторождения «Шах-Дениз» вкупе с согласием Анкары временно переуступить свою долю топлива в проекте Южнокавказского газопровода, станет известно только после переговоров экспертных групп трех стран 14–17 декабря в Баку. Если они вынесут отрицательный вердикт, то переговоры Тбилиси с Тегераном приобретут фатальный характер. Однако находящийся в столице США в ожидании дальнейших важных встреч с представителями американской политической элиты Зураб Ногаидели уже сейчас уверенно заявил журналистам: «Зимой Грузия без газа не останется. Мы завершили переговоры с Азербайджаном и Турцией. Если это будет необходимо, мы продолжим переговоры с Ираном».

В Тбилиси между тем ничего предосудительного в сотрудничестве с Ираном не видят. Экс-министр иностранных дел Грузии, сопрезидент Фонда стратегических и международных исследований Ираклий Менагаришвили напомнил «НГ», что, несмотря на введенные против Тегерана санкции, Тбилиси с этим государством контактов никогда не прерывал. «Правда, сотрудничество с Ираном носит в основном гуманитарный характер. В нашу страну с официальными и рабочими визитами не раз приезжали высокопоставленные чиновники Ирана и вели переговоры по экономическим вопросам. Предполагаемые покупки газа не носят долгосрочного характера, и к ним мировое сообщество должно отнестись с пониманием», – заявил Менагаришвили «НГ», отметив также, что в государственных документах, определяющих концепцию Национальной безопасности, Иран не включен в круг стратегических партнеров Грузии. Руководитель Центра развития и сотрудничества Паата Закареишвили заявил «НГ», что резковатое, на первый взгляд, заявление посла Джона Тефта можно было трактовать в пользу Тбилиси. «Посол говорил о недопустимости стратегического партнерства с Тегераном, что уже можно трактовать как невозражение против кратковременного сотрудничества», – заявил политолог «НГ». По его словам, грузинские власти достаточно четко обозначили внешнеполитический вектор, чтобы у Вашингтона на этот счет возникли сомнения, и на какие-то отдельные вынужденные действия Тбилиси, идущие вразрез с генеральной линией американских стратегических интересов, он и впредь будет закрывать глаза – Грузия является главной опорой США на Южном Кавказе и стремится развивать сотрудничество с супердержавой.