Новые наблюдения, проведенные с помощью телескопа Хаббла группой астрономов под руководством д-ра Джесуса Маиса Апелланиса (Jesus Maiz Apellaniz) из испанского института Instituto de Astrofisica de Andalucia, показали, что Pismis 24-1 на самом деле представляет собой две отдельные звезды с массами, равными 100 массам Солнца каждая.

Звездное скопление Pismis 24 находится в центре большой излучающей туманности NGC 6357, которая простирается на один градус в направлении созвездия Стрельца. Ученые планируют определить массу другой тяжелой звезды в скоплении - Pismis 24-17. Масса ее примерно в 100 раз превышает массу Солнца. Таким образом, в скоплении Pismis 24 уже насчитывается не меньше трех тяжелых звезд, что очень редко наблюдается в таких небольших звездных скоплениях.

Последние данные, полученные с помощью наземных обсерваторий, указывают на то, что Pismis 24-1, возможно, является тройной звездной системой. Тогда масса каждой из трех звезд окажется не больше 70 масс Солнца, при этом они все равно будут входить в число 25 самых тяжелых звезд в Галактике.

Группа д-ра Апелланиса планирует и дальше изучать скопление Pismis 24, а также исследовать другие звездные системы с целью обнаружения самой тяжелой звезды, сообщает ScienceDaily.