Такие результаты дают объяснение существованию менопаузы у женщин и приводят доводы в пользу современной практики планирования семьи с помощью контрацепции. Исследования, проводившиеся над животными, также подтвердили: издержки вынашивания и выращивания многочисленного потомства приводят к тому, что многочисленное потомство хоть и поддерживает существование того или иного вида, но не является идеальным для родителей.

Ученые университета штата Юта (University of Utah), США, проанализировали также данные о населении региона в XIX веке. Среднее количество детей в семье составляло 8 детей, при этом в семьях было от 1 до 14 (или больше) детей. По этим данным, чем больше в семье детей, тем выше риск ранней смерти у родителей. Причем для женщин он выше, чем для мужчин, - именно им приходится вынашивать детей, что отражалось на их здоровье. Отцы, впрочем, тоже рискуют длительностью своей жизни, хотя и не так, как матери.

Замечено также и то, что после рождения последнего ребенка у матерей резко увеличивалась частота ранней смерти по сравнению с отцами. Так, 1414 женщины умерли в течение года после рождения последнего ребенка и еще 988 - до того как ребенку исполнилось 5 лет. Те же показатели для мужчин были 613 и 1083 соответственно. Было отмечено, что от размера семьи зависела и смертность детей, которая особенно повышалась для самых младших.

Доктор Дастин Пенн (Dustin Penn) и доктор Кен Смит (Ken Smith), руководящие исследованиями, считают, что их результаты многое объясняют в человеческой репродуктивности. Менопауза продлевает материнскую жизнь и позволяет вырастить потомство. То, что именно женщине приходится вынашивать детей, подвергая собственное здоровье риску, объясняет, почему женщины зачастую хотят иметь меньше детей, чем их мужья, и почему стремятся к снижению фертильности, когда получают больше возможностей для рождения детей.

Это не единственное исследование рождаемости и ее влияния на здоровье родителей. По данным британской газеты Telegraph, рождение детей влияет на наше ментальное здоровье: бездетные семьи реже страдают от депрессий, чем те, в которых есть дети. Для исследования были опрошены 13017 взрослых, которым задавали вопросы о частоте депрессий в их жизни. Среди вопросов были и такие: "Как часто вам бывает одиноко?", "Как часто у вас бывает плохое настроение?", "Как часто у вас бывают проблемы с концентрацией?". Результаты исследования показали, что взрослые, у которых нет детей, были в среднем более счастливы и довольны, чем те, у которых дети есть.

Выяснилось также, что у некоторых родителей депрессия встречается чаще, чем у других. Риск депрессий выше в семьях, в которых ребенок моложе 18 лет жил отдельно от родителей и в семьях со взрослыми приемными детьми, живущими отдельно. Кстати, каждая китайская семья должна иметь не больше одного ребенка, но многие люди идут на незаконное рождение второго, несмотря на то что такой ребенок будет существенно ограничен в правах. Скорее всего, результаты американских исследователей просто еще не дошли до китайцев.

Еще одно не самое утешительное исследование было проведено среди детей, у которых есть братья и/или сестры, информирует американская газета USA Today. Сам факт наличия старших братьев и сестер плохо влияет на младших детей. Младшие дети в семьях, где больше одного ребенка, чаще начинают рано курить, пить, курить марихуану и заниматься сексом. По словам Сьюзан Аверетт (Susan Averett), профессора экономики колледжа Лафайет (Lafayette College) в Истоне, штат Пенсильвания, США, замечено, что есть зависимость поведения младших от количества полученного ими родительского внимания. Подобные риски уменьшались в семьях, где дети получали достаточно любви и ласки. Кроме того, в больших семьях родители имеют меньше влияния на детей.

В свою очередь, российское информагентство "Мамы за мамство" передает, что, по мнению большинства опрошенных им женщин в нашей стране, американским и британским родителям попросту не объяснили в детстве, как получать положительные эмоции от своих детей. Известно, что 5 минут смеха заменяет стакан сметаны и помогает обновлению человеческого организма. Поэтому если относиться к своим детям с чувством юмора, родительское бремя не будет казаться таким тяжелым.