Как сообщает газета USA Today, ссылающаяся на информацию от объединенное командование аэрокосмической обороны США (NORAD), это фрагмент третьей ступени российской ракеты-носителя "Союз-2.1б" + 001, с помощью которой 27 декабря 2006 года на околоземную орбиту был выведен французский телескоп COROT, упал на территории США 4 января в 16:13 по московскому времени.

Однако некоторые специалисты скептически относятся к этому утверждению, утверждая, что размеры обломка (около 10 кв. м) велики для третьей ступени "Союза".

В 2006 году с орбиты сошли 213 спутников, ступеней ракет-носителей и иных космических обломков. Большинство из них утонули в акватории мирового океана, напоминает "Интерфакс".

По данным USA Today, лишь один фрагмент из 213 упал в минувшем году на территории США.

Между тем, объединенное командование аэрокосмической обороны США подтверждает падение частей разгонного блока российской ракеты-носителя SL-4 на территории США. Об этом РИА "Новости" по телефону сообщила представитель НОРАД майор Эйприл Каннингхэм.

"Несколько обломков от российской ракеты упали на территорию США. У меня пока нет доклада о том, где именно они упали и каково их точное количество", - сказала Каннингхэм.