Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев заявляет, что насилие в Ираке вызвало крупнейшее перемещение людей на Ближнем Востоке со времени создания Государства Израиль в 1948 году.

По данным ООН, каждый восьмой житель Ирака был вынужден покинуть постоянное место проживания; только за последние шесть месяцев свои дома покинули более 500 тысяч человек.

Предполагается, что 2 млн. иракцев проживают за границей. Большинство иракских беженцев находятся в Сирии, Иордании, Египте и Ливане.

По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, большинство из них живет в условиях крайней нищеты. В дополнение в среде беженцев наблюдается все больше случаев проституции и детского труда.

В Сирии, например, почти треть детей иракских беженцев не посещает школу.

"Чем дольше продолжается этот конфликт, тем сложнее становится ситуация для сотен тысяч перемещенных лиц", - заявил Верховный комиссар ООН по делам беженцев Антонио Гутьерреш.

По данным агентства ООН, после начала военной операции США и коалиционных сил в Ираке страну покинуло около 12% населения страны.

Однако в заявлении агентства также говорится, что многие иракцы уехали еще до этого.

Около 1,7 млн. иракцев считаются внутренне перемещенными лицами. Агентство ООН по делам беженцев предупреждает, что если ситуация в стране не изменится, к концу 2007 года эта цифра вырастет до 2,7 млн. человек.