Россиянки, которым по акушерским подсчетам предстояло родить второго ребенка на излете декабря 2006 г, подчас упрашивали врачей оттянуть роды до нового года. Это момент вступления в силу нового закона, зафиксировавшего президентскую инициативу, - о так называемом «материнском капитале». 250 тыс. рублей, т.е. около $10 тыс., получат женщины, родившие или усыновившие второго малыша, с 1 января 2007 года. Так законодатели рассчитывают стимулировать повышение рождаемости в России, ежегодная убыль населения которой – свыше 700 тыс. человек.

По закону деньги можно вложить в обучение ребенка, в жилье, пустить на погашение кредитов или отложить на пенсию матери. Выплаты не облагаются налогом и индексируются с учетом инфляции. На руки выдаются не деньги, а сертификаты, - в отделениях Пенсионного фонда. Первые заявления на получение «материнского капитала» уже поступили 9 января в Находке (Дальний Восток) и Алтайском крае (Сибирь). Однако, чтобы начать распоряжаться $10 тыс., придется ждать три года. Тем самым законодатели рассчитывают защитить детей от недобросовестности родителей и мошенничеств усыновителей. «Не секрет, что детей-отказников много», - подчеркнул Владимир Путин.

С первой половины 1990-х в России – демографический кризис. За 13 лет в России число умерших превысило число родившихся на 11,2 млн. человек. Коэффициент рождаемости в России - число рождений на одну женщину – 1,3 (что сравнимо с европейским), тогда как для простого воспроизводства населения без прироста численности необходим коэффициент 2,11-2,15. При низкой рождаемости в России высока смертность трудоспособного населения – от сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний, отравлений алкоголем, дорожно-транспортных происшествий. Вывести страну из демографического кризиса могут продление и улучшение качества жизни (что подразумевает и «подъем» медицины), большие миграционные притоки и бэби-бум. Однако по всем направлениям быстрых перемен ждать едва ли приходится.

Стимулирует ли выплата «материнского капитала» рождаемость? Для части семей – да, несомненно. $10 тыс. – для России неплохая добавка к семейному бюджету. Но эти ассигнования едва ли решат проблему кардинально. Ведь есть финансовая сторона, а есть – идейная, связанная с системой ценностей и образом жизни. «Наша задача – поддерживать институт семьи, поднимать престиж материнства и отцовства», - признал Владимир Путин. Ученые, журналисты, политики, религиозные деятели, писатели не раз сетовали, что институт семьи с конца 1980-х (фактически с началом реформ) в обществе девальвировался, как и многие традиционные ценности, и необходимо «реабилитировать» их. Но стоит ли питать большие надежды?

Дело не только в том, что СМИ тиражируют негативные семейные примеры, и не только в том, что работодатели-бизнесмены не любят брать на работу женщин, имеющих детей, особенно маленьких. Дело еще и в том, что изменились приоритеты российских женщин репродуктивного возраста (до 44 лет). По западному образцу россиянки все чаще предпочитают карьеру и самореализацию – семье и детям.

Произошел сдвиг на уровне самосознания: целью женщин все чаще становится личный успех, жить исключительно эгоистическими стремлениями уже не считается зазорным. «Положительным героем» в обществе постепенно стал эгоцентрист, не обремененный серьезными привязанностями. И западный, европейский пример доказывает: сколь бы ни были велики пособия матерям, глобально вопроса низкой рождаемости это не решает. Россия, как и Европа, уже в 1980-е перешла на однодетную модель семьи.

На Интернет-форумах о «материнском капитале» идут споры. Часть россиянок просто благодарна государству, часть выражает недоумение, почему средства нельзя тратить на лечение и отдых детей, а часть заявляет: «Неужели мы будем рожать из-за денег? Просто хочется второго ребенка». Кто-то признает, что «уровень жизни в России медленно повышается, и можно позволить себе второго малыша». А некоторые пользователи Интернета резонно замечают, что недобросовестным родителям ничто не помешает потратить деньги «не по назначению».

В конце прошлого года министр здравоохранения и социального развития Михаил Зурабов докладывал президенту, что Россия демонстрирует ныне лучшие демографические результаты за последние 7 лет. Рождаемость выросла на 1% по сравнению с 2005 г. (за 10 месяцев 2006 года родилось на 3 тыс. больше малышей, чем за тот же период 2005 года), смертность сократилась на 5%, да и в миграции положительное сальдо выросло. Еще одна приятная государственная новость – увеличение пособий по уходу за ребенком вдвое.

К 2010 г на «материнский капитал» государство планирует направить более 131 млрд. рублей. Средств должно хватить на 600 тыс. младенцев. Денежный сертификат не получат только те семьи, которые подделали документы.