По ним молдавские граждане сверяют время, на них ориентируются и руководители страны. И только смотритель часов Иван Козлов с ними на «ты».

Он то маленькую стрелку заставляет двигаться медленнее, то, наоборот, ускоряет бег большой. Даже в свой день рождения Иван Иванович не остается дома. Каждое утро он преодолевает 36 ступеней, ведущих к главным часам страны. За ними Иван Иванович присматривает уже добрый десяток лет. «Надо ежедневно заводить часы, проверять смазку, чтобы начальство не жаловалось», - признается мастер.

Время с главными часами сверяет правительство страны - на Арку Победы выходят окна его здания. Если стрелки начинают спешить или запаздывать, министры звонят Иван Ивановичу (живет он поблизости).

До этого Иван Козлов 20 лет приглядывал за часами, венчающими башню на здании мэрии Кишинева. Споры о том, какие часы главные, кишиневцы ведут более 100 лет. Но историки расставили все точки над «и». Часы, которые на арке, старше. Их в конце XIX века установили на средства основателя Чуфлинской Тиодоротироновской церкви Афанасия Чуфли.

В своем завещании он отписал по 150 рублей в год «хранителю времени». Первые две пары городских часов, стоявшие на самой Чуфлинской церкви, на кирхе - до наших дней не дожили. А эти до сих пор ходят. Сведений о том, кто их изготовил не сохранилось. Но Иван Иванович с уважением отзывается о неизвестном часовом мастере.