Решение о прекращении радиовещания на русском языке было принято Советом управляющих телерадиовещания (госагентство США, контролирующее сеть радио- и телестанций). Также планируется сократить трансляцию на Украину и полностью прекратить передачу программ "Голоса Америки" на грузинском и узбекском языках.

Причиной такого решения стала смена внешнеполитического курса Вашингтона. Теперь за счет сокращения затрат на трансляцию на территории постсоветского пространства американское правительство намерено увеличить расходы на вещание на Ближний Восток, Иран, Афганистан и Пакистан, а также на мусульманскую аудиторию в странах Европы. В то же время Конгресс США планирует увеличить финансирование радиостанции "Свобода".

Напомним, русская редакция радиостанции "Голос Америки" появилась в 1947 году и сразу же стала одним из главных свободных источников информации для советских граждан. Советские власти тратили немало усилий на техническое подавление вещания "вражьих голосов". "Многие советские люди, которых не удовлетворяла официальная информация, наряду с BBC и "Немецкой волной" слушали "Голос Америки", - рассказала НИ председатель Московской Хельсинкской группы (МХГ) Людмила Алексеева.– Это была более профессионально подготовленная информация, а также альтернативная тому, что нам говорили. У нас мало было источников информации, и слушали тех, кого через глушилки услышим". По словам Алексеевой, "Голос Америки" "была очень сдержанной радиостанцией". По ее словам, "Свобода" была гораздо более раскованной, там больше говорилось о том, что происходит в СССР, а "Голос Америки" этого не касался: они ставили задачу познакомить советских радиослушателей с тем, как живет Америка.

Алексеева называет решение американских властей "глупым". "Обычно они сокращают вещание, когда страна преуспевает на пути демократии, - считает председатель МХГ. - Но, как известно, американская организация Freedom House в этом году поставила нас в один ряд с Северной Кореей".

Президент Фонда защиты гласности Алексей Симонов сказал, что прекращение вещания радиостанции "Голос Америки", вероятно, означает, что "американское правительство перестало быть заинтересовано в донесении до россиян своей точки зрения". "Во времена Советского Союза был важен любой голос, который не был похож тембром на голос советских дикторов, – объяснил он.– В начале 90-х в эпоху свободы, пока она не стала относительной, они не играли никакой роли, то есть мы сами рассказывали о себе куда более драматично и куда более последовательно и остро. Они все-таки обузданы политкорректностью, которая у них включена в систему этических кодексов радиостанции. И с этой точки зрения, они не могли состязаться с нами". В последнее время, по словам Симонова, "в период отчетливой информационной несвободы, радиостанция могла быть полезна".