"Совет министров на внеочередном заседании одобрил проект закона о нефти. Закон позволит Ираку повысить добычу нефти и использовать доходы на благо иракского народа", - говорится в заявлении вице-премьер Ирака Бархама Салиха.

Согласно новому закону, будет проведена реструктуризация Иракской национальной нефтяной компании (INOC), которая станет независимой холдинговой компанией, и создан Федеральный совет, который будет определять национальную нефтяную политику. Также будет создана система региональных компаний, подотчетных INOC, а министерство нефти будет регулятором сектора.

"Проект подразумевает окончание чрезвычайного централизованного контроля над нефтяным сектором, что ограничивало его развитие", - отмечается в заявлении. Проект закона будет направлен в парламент для одобрения.

Ирак, занимающий третье место в мире по запасам нефти, нуждается в миллиардных иностранных инвестициях для того, чтобы восстановить подорванную войной экономику.

Проект закона позволит правительству Курдистана на севере Ирака самому пересмотреть условия существующих контрактов, которые ранее были заключены с иностранными компаниями, чтобы привести их в соответствие с новым законодательством.

Задержка разработки закона о нефти, отчасти, была вызвана тем, что представители Курдистана, где по сравнению с другими районами Ирака наблюдается развитие экономики благодаря относительной безопасности, настаивали на гарантиях того, что Федеральный совет не аннулирует существующие контракты, включая соглашение с норвежской DNO ASA.

"Существующие контракты, заключенные правительством Курдистана, будут пересмотрены самим правительством в соответствии с новым законом. Комиссия независимых экспертов будет рассматривать корректность изменений в случае возникновения спорных вопросов", - говорится в заявлении.

Власти других регионов Ирака также будут иметь право заключать соглашения с иностранными компаниями. Иракские политические лидеры настаивают на одобрении закона парламентом и введении его в действие к концу мая 2007г.