"Монополизация Россией импорта газа из Туркмении представляет собой опасность для планов Китая по импорту газа из этой страны", - сообщил в понедельник специализированный сайт китайской нефтегазовой отрасли "Чжунго шию ван".

"Как представляется, если Туркмения в соответствии с подписанным с Россией контрактом в течение следующих 20 лет будет в приоритетном порядке поставлять весь газ России, это нанесет ущерб планам Китая по закупке туркменского газа, - говорится на сайте. - В то же время, весной 2006 года Ниязов во время визита в Китай обязался поставлять в Китай, начиная с 2009 года, по 30 млрд. кубометров газа ежегодно".

Однако, как говорится в комментариях российских СМИ, дело тогда ограничилось декларацией о намерениях. Покойный лидер Туркмении не успел подписать с Китаем соответствующий документ.

В 2003 году Ниязов заключил соглашение сроком на 25 лет об оптовой продаже туркменского газа "Газпрому".

В настоящее время российский газовый монополист покупает газ у Ашхабада по 100 долларов за тысячу кубометров, а европейским потребителям продает по 230 долларов.

Как сообщалось ранее, во время визита российского премьера Михаила Фрадкова в Ашхабад 14-15 февраля новый президент Туркмении Гурбангулы Бердымухаммедов подтвердил эти обязательства.

В сентябре прошлого года Ниязов предложил председателю правления "Газпрома" Алексею Миллеру взяться за освоение крупнейшего Иолотанского месторождения природного газа. По словам туркменского руководителя, его запасы составляют около 7 трлн. кубометров, что позволило бы поддерживать нынешний уровень экспорта туркменского газа как минимум до 2030 года.

Однако, как выяснилось, полугодом ранее, в апреле, это же месторождение Туркменбаши пообещал Китаю.

Кроме того, в декабре 2006 года в Ашхабад приезжали представители Евросоюза, чтобы обсудить перспективы строительства газопровода по дну Каспийского моря, через Грузию, Турцию и далее в Европу. О результатах той встречи ничего не известно.

Утрата монополии на туркменский газ чревата для "Газпрома" невозможностью выполнять обязательства по экспорту топлива. Из поставляемых Россией на Украину 57 млрд. кубометров газа в год около 40 млрд. кубометров составляет туркменский. Кроме того, Россия закупает у Туркмении газ и для собственных нужд.

Если учесть, что в последнее время в России обсуждается вопрос о замещении дорогого сибирского газа углем, то важность поставок из Туркмении трудно переоценить.

Ситуация осложняется тем, что сведения о реальных запасах газа в Туркмении засекречены.

Несколько лет назад Ашхабад привлек международных экспертов для проведения аудита, однако его результаты так и не были обнародованы.

Опираясь на данные, полученные еще в советские времена, международные эксперты называют цифры от 3 до 20 трлн. кубометров.

Высказывались предположения, что покойный Сапармурат Ниязов намеренно преувеличивал запасы газа в стране.