Получить паспорт Великобритании в скором времени может оказаться сложнее. Министр финансов Соединенного королевства Гордон Браун предложил обязать иммигрантов, претендующих на британское подданство, выполнять общественные работы - будь то помощь инвалидам, работа с сиротами или уборка улиц.

По мнению министра, существующих требований для получения гражданства - тестов на знание языка и культуры - недостаточно.

"Насколько я понимаю, с моим предложением сделать изучение английского языка обязательным для мигрантов согласны многие. Никто не спорит, что знание нашей истории и понимание культуры будущими гражданами тоже необходимо. На мой взгляд, помимо этого нам стоит просить людей, желающих стать британцами, участвовать в общественно-полезных работах. Это позволит им ближе познакомиться как с работой различных учреждений, так и с людьми", - заявил Гордон Браун - политик, которого называют наиболее вероятным претендентом на пост будущего премьер-министра страны.

Браун считает, что гражданство должно стать своеобразным "контрактом с государством".

Сторонники таких мер говорят, что проблема интеграции приезжих стоит слишком остро. Многие держатели паспортов не только не участвуют в общественной жизни страны, но и не говорят по-английски, не знают, куда обратиться за медицинской помощью. Те, кто согласен с предложениями Гордона Брауна, говорят, что общественная работа сблизит мигрантов с британцами, поможет им лучше разобраться в бытовых проблемах и, ни много ни мало, усвоить национальные ценности.

Противники, в числе которых Риан Байнон из Фонда по защите мигрантов, говорят, что такие меры приведут лишь к еще большему разобщению.

"Все это больше похоже на новое препятствие на пути мигрантов, а не способ им помочь. Дело в том, что общественные работы уже долгое время являются средством наказания преступников и воспринимаются соответствующим образом",- считает Байнон.

Сейчас для того, чтобы получить право подать документы на британское гражданство, нужно прожить в стране на легальных основаниях не менее пяти лет. Во многих случаях речь идет о профессионалах, работающих в британских компаниях в течение долгих лет. И в таких случаях, как говорит представитель консервативной партии Дэмиан Грин, о незнании культуры говорить не приходится.

"Многие из этих людей, например, работают в национальной системе здравоохранения, они профессиональные врачи и медсестры, и, возможно, проработали в Британии несколько лет, прежде чем подать заявление на получение гражданства. Я считаю абсолютным бредом отрывать их от работы и просить доказать, что они могут быть полезны обществу", - говорит Грин.

Я, обладая российским паспортом, все же позволила себе оторваться от работы и пройти тест на знание Великобритании - на данный момент это единственная преграда на пути к гражданству помимо пяти лет проживания в стране.

Мне пришлось ответить на 24 вопроса о том, когда прошел первый референдум по парламенту Шотландии, о том, когда британцы отмечают день матери и что делает правительство для борьбы с нелегальной миграцией.

Результаты теста не сообщу из скромности.