Предположение о ядерном ударе могло бы показаться газетной "уткой", исходящей от японских журналистов, если бы не тревожное поведение главы Пентагона Дональда Рамсфельда. Американскому министру обороны во время его выступления на телеканале Эй Би Си был напрямую задан вопрос: может ли быть применено ядерное оружие в борьбе с терроризмом? Однако отрицательного ответа ведущему дождаться так и не удалось. Дональд Рамсфельд предпочел заметить, что "придется искать столь много путей подхода к решению такой серьезной проблемы, как терроризм, насколько это возможно".

Тревожная неясность порождает в российских политических кругах широкий спектр мнений. Так, председатель комитета Госдумы по обороне Андрей Николаев не исключает возможности применения американцами ядерного оружия сверхмалой мощности против талибов. По мнению главы оборонного комитета, в основу ударов американской армии, скорее всего, будет положено прежде всего техническое превосходство США. "Удары будут наноситься современным оружием по конкретным местам нахождения террористов", - считает Николаев.

Однако заместитель Андрея Николаева по комитету, депутат фракции "Яблоко" Алексей Арбатов категорически не согласен со своим руководителем. Он считает, что нанесение США ядерных ударов по Афганистану на данной стадии развития ситуации абсолютно исключено. В то же время, по его мнению, большинство депутатов Госдумы поддержит участие России в борьбе США с терроризмом на уровне информационного обмена, а также морально. "В целом депутаты готовы к любому виду сотрудничества только не на военном уровне", - считает Арбатов.

Главе оборонного комитета возражает и заместитель главы комитета по международным делам Константин Косачев, который слабо верит в возможность применения ядерного оружия в отношении террористов, причастных к взрывам на территории США. По его мнению, заявление о возможности такой акции является элементом "психологической атаки со стороны США, когда противника запугивают любыми средствами". В тоже время депутат считает маловероятным, что "основной удар придется по территории Афганистана: есть серьезные основания считать, что главный удар может быть нанесен по Ираку".

В свою очередь, бывший директор ФСБ, а ныне депутат Госдумы Николай Ковалев также считает, что заявления о возможности нанесения таких ударов - "это, скорее всего, пропагандистский трюк" в ответ на ожидания общественности США. Депутат считает, что "трудно предположить, что люди, находящиеся в здравом уме, могут осознанно принять такое решение". По мнению Ковалева, последствия такого решения "будут разрушительны и подтолкнут экстремистов к использованию нетрадиционных видов оружия", в том числе биологического, чего как раз и ждут организаторы терактов, стремящиеся столкнуть исламский мир с мировым сообществом

Стоит отметить, что еще до того, как в западную прессу просочились слухи о возможном использовании США ядерного оружия, бывший секретарь Совета безопасности России Андрей Кокошин сообщил, что не исключает возможности применения США ядерного оружия против террористов. Он подчеркнул, что такая возможность существует, поскольку нет никаких запретов для данного шага ни в американской военной доктрине, ни в международном праве. Теперь приходится признать, что подобная возможность вовсе не является абстрактной.